니케아 공의회 (1)

정연혁 (베드로니오) 신부

1, 니케아 공의회(325년)의 역사

예수 그리스도 이후의 교회는 소아시아와 유럽의 각 지역으로 퍼져 나가기 시작하면서, 엄청난 박해를 당한다. 신생 그리스도교의 교리는 당시 어느 지역에서도 받아들여지기 어려운 내용들이었으며, 더 나아가 사회에서 통용되고 있던 여러 원리들을 부정하는 내용이 많았기에 이런 충돌은 불가피한 것이었다. 이런 교회 밖에서 비롯된 외압 중에서도 교회 내에서는 여러 이단이 발생하였다. 특히 예수그리스도의 신성과 인성을 둘러싼 논쟁은 그치지 않아서 박해 중에도 교회는 많은 어려움을 겪었다.

그런 가운데 콘스탄티누스 황제는 밀라노 칙령(313년)을 발표하여 그리스도교를 믿을 자유를 주었다. 방대한 로마 제국 내에서 이제 그리스도교는 지하에서 지상으로 올라왔으며, 그전의 신학적인 논쟁들은 더욱 첨예하게 대립하였으며, 이런 논쟁도 보다 광범위하게 전개된 것이다.

그 가운데 아리아니즘의 이단이 로마제국 동부에서 발생하였다. 이 이단은 268년부터 그리스도론에 대한 교회의 공식입장과는 다른 의견을 내고 교회제도 안에서도 세력화 한 것으로써, 그 주요 내용은 요한 복음서1장에 근거하여 하느님의 말씀이라고 표현되어 있는 성자가 성부와 절대 동일한 하느님이 될 수 없다고 주장하는 것이다. 즉, 성자는 천지창조 이후에 생긴 분으로 아버지처럼 영원으로부터 존재한 분이 아니라는 주장을 폈다. 이 주장대로라면, 성자는 하느님과 동등하지 않으며, 후에 하느님의 양자가된 인간이며, 따라서 그분은 인간이기 때문에 하느님의 계시와 구원을 완벽하게 전달 할 수 없다는 결론이 나온다. 이 이단의 주창자인 아리우스는 알렉산드리아 출신으로 이미 319년에 한 지역 시노두스에서 파문된바 있으나, 그 후 여러 지역 주교들에게 도움을 청하고 실제로 동조자가 많아지게 되었다.

이런 교회의 분열 상황에서 콘스탄티누스 황제는 자신이 직접 관장하는 교회 전체회의를 열기로 결정하여, 현재 터어키 서부에 위치한 니케아에서 325년 7월 19일에 공의회를 열게 되었다. 이 공의회는 열린 공의회로서 이미 이단으로 낙인 된 이들에게도 발언의 기회를 주었으며, 이전의 여러 신학적인 문제, 특히 그리스도론에 관한 전반적인 문제와 함께 여러 가지 교회의 규정들을 다루었다. 참가자 수는 기록에 따라 다르지만 250명에서 300명 정도로 알려져 있으며, 이 공의회의 주인공은 성 아타나시오였다.