한국 교회가 제16차 세계 주교 대의원회의 교구 단계 시노드를 위한 구체적인 실행 방안과 로드맵을 확정한 가운데 최근 의정부교구 평협 여성분과가 실시한 2021년 의정부교구 여성 신자에 관한 실태 및 의식 조사가 발표됐다. 얼마 전에는 수원가톨릭대 이성과 신앙연구소가 발간한 이성과 신앙 70호에 코로나 시대의 신앙생활과 가톨릭교회의 역할이란 논문이 실렸다. 모두 코로나19 이후 교회 내 여론 흐름을 알 수 있는 지표들이다.

의정부교구 조사 결과를 보면 교회 내에서 여성 신자들이 활동하는 데 느끼는 어려움이 무엇이냐?는 질문에 전업주부를 주요 대상으로 진행되는 신앙 활동, 그리고 주방일, 보조적 역할 등 고정된 성 역할 요구를 꼽은 사람이 절대다수인 74였다. 또 많은 여성 신자들이 지도자 양성을 위한 교육 및 프로그램 제공, 교회 내 의사결정 참여를 원한 것으로 나타났다. 이성과 신앙에 실린 논문에서는 교회 활동을 위해 사제들에게 어떤 리더십을 원하느냐?는 질문에 친절하고 신자들과 소통을 잘하는 사제란 응답이 44.5였다. 이는 신자들을 잘 관리하거나 강론을 잘하는 사제보다 훨씬 높은 수치다.

이런 지표들은 본당과 교구 안에서 신자들의 신앙행위가 과거처럼 사제나 교회 권위의 일방적인 지도에 의해 이루어지지 않고, 많은 여성 신자들이 교회 내에서 더 이상 수동적인 위치에 머무르고 싶어 하지 않는다는 걸 의미한다.

교회는 이런 흐름을 잘 이해하고 시노달리타스 구현을 위해 노력해야 한다. 시노달리타스는 성직자, 수도자, 평신도의 주체적 참여가 핵심이다. 다만 변화에는 그만큼의 책임도 따른다는 걸 신자들도 명심해야 할 것이다.