성서에서 언급되는 금속 : 주석

고대 히브리인들이 미디안인들로부터 얻은 전리품 중에는, 주석 이외에 그 당시에 알려져 있었던 5종류의 금속이 포함되어 있었다. "사제 엘르아잘이 싸우고 돌아온 군인들에게 일렀다. "야훼께서 모세에게 명하신 법규는 이러하다. 금, 은, 구리, 쇠, 주석, 납 같은 물에 타지 않을 것은 불에 넣었다 꺼내면 깨끗해지지만, 다시 더러움을 씻는 물로 부정을 벗겨야 한다. 불에 타 버릴 것은 무엇이든지 물에 담갔다 꺼내면 된다."(민수 31,21-23). 금속을 불을 지나게 하라는 것은, 녹는점이 낮은 납이나 주석을 녹이지 않고 약한 불로 짧은 시간 가열하여, 유기물을 제거하는 것이리라. 히브리인의 금속 세공사는 주석을 귀금속의 혼합물로서 인식하였다(판관 1,25). 에제케엘에서 용광로의 찌꺼기에 대한 비유에서도 주석을 천한 금속으로 인식하였다. 페니키아인들은 주석을 Etruria, Spain, Loriar강 입구, Charente, Britanny강, Cornwall, Scilly Islands에서 모아서, 고대 세계에서 청동을 요구하는 곳에 공급하였다. Cornwall은 영국의 가장 서남쪽에 위치하고, Cornwall 주위에 140개의 화강암으로 된 섬을 Scilly Islands라고 하는데, 이곳은 기원전 2000년부터 납, 주석 등을 생산하였다.

영국의 수학자 Robert Heath는 그의 저서 "Natural and Historical Account of the Islands of Scilly "에서 다음과 같이 진술하고 있다. "이들 섬 중에서 일부에서 주석이 산출하고, 어느 섬에서는 납과 구리도 얻는다. 주석이 발견되기 쉬운 곳은 바닷가에 있는 제방 부근이다. 여기서는 광석의 흔적이 표면에 보이는 장소가 얼마간 있다. 나는 이것을 1744년에 많은 수의 Cornwall의 주석 광부들을 통해서 확인하였다. Dionysius Alexandrinus는 Hesperides島 요컨대 현재의 Scilly 諸島에 대하여 이렇게 말하였다.

Against the sacred Cape, great Europe's head

Th'Hesperides along the ocean spread;

Whose wealthy hills with mines of tin abound,

And stout Iberians till the fertile ground.

[신성한 곶(岬), 큰 유럽의 끝을 향해 있고, 대양을 따라 헤스페리디즈 섬들은 흩어져 있다. 그의 풍요한 언덕은 주석 광산이 많으며, 억센 이베리아인들은 비옥한 토지를 경작한다.]

Fetus Alienus는 그의 Book of the Coast “海邊의 書”라는 詩에서 이 섬들을 Oestrymnides라고 부르고, 다음과 같이 읊었다.

The isles Oestrymnides are clustering seen, 

Where the rich soil is stor'd with lead and tin.

Stout are the natives, and untam'd in war    

They skim remote, the briny swelling flood, 

With leathern boats contriv'd of skins and wood

[에스트림니디스 섬들은 무리를 지어 있다, 그곳에서는 옥토가 납과 주석을 비축해 있다. 사람들은 억세고, 전쟁에서는 거칠다. 그들은 껍질과 나무로 고안한 가죽으로 만든 보트를 저어서, 부풀어 넘치는 바다를, 멀리까지 건너간다.]

 Homer의 "Iliad"에는 불(火)의 신(神) Hephaitos가 Achilles의 방패를 만드는 과정이 서술되어 있다. “그래서 그는 닳지 않는 청동을 불에 던져 놓고, 그리고 주석과 고귀한 금과  은을 …” 방패를 장식한 많은 장식물 중에는 금과 은으로 새겨진 포도원의 정경이 있고, 그 울타리는 주석으로 되어 있다. 또한 소의 무리도 새겨져 있고, ‘소는 금과 주석으로 되어 있다’. 경갑은 ‘유연한 주석’으로 되어 있다. 그런데 이것은 순수한 주석이라기보다, 주석의 합금이었는지도 모르겠다. 전설적인 트로이 전쟁(기원전 12세기)에서는 청동제 무기가 사용되었고 철제 무기는 언급되지 않았다.