인생은, 편하게 살기에는 너무 짧다

 


강길웅 신부의 소록에서 온 편지 


 
 
 1 "안 된다니까, 그래!"   

 
내 친구 박진원

   박진원이란 친구가 있었다.  이름을 밝혀서 미안하지만 본명은
아오스딩으로서 한마디로  이 친구는 아주 재미있었다.  생각하고
행동하는 것이  너무도 단순하고 순수해서 오히려 그 이유 때문에
주위 사람들을 자주 황당하게 만들었다.  단순함이 그의 장점이요
또 단점이었다.
   아오스딩을  처음 만난 것은 1974년으로  광주광역시에 있는 어
느 수도회에서였다.  그와 나는 나이가 같은 데다가 입회 동기생이
었기 때문에 서로 친했는데 그는 경상도의  모 수도회 청원 수사로 
있다가 적성이 안 맞는다 하여 수도회를 바꾼 것이 나와 만난 인연
이 되었다. 그리고 그 만남은 은총이요 축복이었다.
   우리 두 사람은 개성이 서로 강하고  성격이 아주 독특했는데 그
쪽이 더 유별나서 내가 괴짜였다면 그는 괴물(?)이었다.  사사건건
그는 문제를 만들어  나와 다퉜는데  서로 싸우면서도 우리는 의기
투합할 때가 더 많았다.  좌우간 그는 계속해서  여러 가지  문제를
복잡하게 만들어 수도원 전체를 흔들곤 했다. 한번은 이런 일이 있
었다.
   당시 외국인 수사들은 슬리퍼를  한 번 신으면 실내고 실외고 구
분하지를 않고 다녔는데 그것이 그들의  생활 습관이었다.  그러나
수도원의  실내 청소를 담당한 아오스딩으로서는 그게 여간  큰 불
만이 아니었으며 그리고 그냥 넘어갈 그도 아니었다. 미사 때의 일
이었다.
   신자들의 기도가 막 시작될 때  아오스딩이  얼른 스타트를 끊더
니만  "실내화를 신고 문밖을 출입하는  수사님들을 위하여 기도합
시다" 하면서 공개적으로 시비를 걸었다.  미사는 이내 웃음바다가
되었고 영문을 모르던 외국인 수사들은  얼굴만 벌개진 채  궁금해
하다가 나중에 자초지종을 듣고는 두 손을 번쩍 들게 되었다.
   "무섭습니다!"
   그 말은 농담이 아니었다.  그로부터 아오스딩은  수도원의 분위
기를 혼자 장악하더니  누구든 맘에 안 드는 수도자 있으면 선후배
를  가리지 않고 기어이  찾아가서 대들며  따졌다.  그때는 좌우간
아오스딩에게  당하지 않는 수도자가 없었으며 또  수도원 내에 일
대  파문을 일으켰으나  웬일인지 나한테만은  꼬리를 자주 내렸다.
사람들은 그래서 나를 그의 '천적' 이라고 불렀다.
   아오스딩은 수도자로서 열심히 살기 위해 많은 노력을 했다.  묵
주기도도 하루에 50단, 60단씩 바쳤으며, 열심과 관계되는 일이라
면 물불을 가리지 않았다.  그러나 노력한 것만큼 주위로부터 인정
을 받지 못해  내 쪽에서도  안타까울 때가 많았는데,  얼마 후 나는
신학교에 입학하는 관계로 그와 결국  헤어지게 되었다.  서운하게
도 그 수도원은 신부를 양성하지 않았다.
   내가 수도원을 떠난 뒤에도  그는 순수한 열정으로  수도 생활을
잘했으나 결국 적성이 안 맞는다 하여  종신서원을 앞두고  수도원
을 떠났는데  그때 미국으로 들어가면서  신학교로 나를 찾아온 것
이 마지막이었다.  그때 그가 한 말은,  아무리 열심히 살고 싶어도
돌아가는  세상이 영 맘에 들지 않아 수도원에서 더는 못 살겠다고
했다.
   아오스딩의 소식을 다시 들은 것은 그로부터 한참이 지나서였다. 
미국에서 좋은 여자를 만나 잘산다고 했으며 경제적으로도 여유를 
갖게 되었다고 특히  교통사고로 죽을 뻔한 이후에는 완전히 새 사
람이 되었다고 했다. 그리고 지난 1993년 시월이었다.
   안식년을 맞아 내가 마이애미 성당에  초청되어 갔을 때  로스앤
젤레스에 살고 있는 아오스딩한테서  전화가 왔다.  만나자는 것이
었다.  마이애미에서 로스앤젤레스까지는  비행기로 6시간 거리였
으나  그러나 거리와 시간이  문제가 되지 않았다.  그리고  보고도 
싶었다.
   내가 도착했을 때 그는 미국 서부의 관광 스케줄을 다 잡아 놓고
있었다.  성질도 많이 달라졌지만 생각하는 것이 굉장히 넓어져 있
었다.  처음 그에게  사기를 쳤던 어떤 형제가 결국  감복하여 죽을
때 아오스딩 손을 잡고  천주교로 개종했다고 했으며 그리고  이웃
에게 늘 친절하게 대한 덕분으로  지난 흑인 폭동 때도 무사했다고
한다.
   좌우간 무척 반가웠다.  우리는 밤새 얘기를 나누며 옛날 수도원
시절을 회고했는데,  이젠 한 잔 술에도 눈에 눈물이 그렁그렁하는
그를 보고는 우리도 이제 늙어 가고 있다는 생각을 문득 했다.
   "예수님, 저희도 이제 5학년입니다."
   
 


 
 
주님의 평화가 항시 함께 하기를......