서울 명문 양반가에서 태어난 홍병주님은
1801년 신유박해로 할아버지 홍낙민(洪樂敏)님이 순교하시자
아버지를 따라 충청도 서산으로 이사하여 그 곳에서 성장하셨다.
조상부터 지켜 온 신앙을 물려받아 독실한 신앙 생활을 하였으며,
동생 홍영주(洪永周)님과 함께 충청도 내포 지방의 회장이 되셨다.
1839년 기해박해가 일어나자 9월말 동생과 함께 체포되어
포청에서 몇 차례의 고문을 당한 뒤 형조로 이송되었는데,
친척인 형조판서는 인정상 직접 신문하지 않고 하관(下官)에게
모든 수단을 다 써서 홍병주, 영주 형제를 배교시키라고 명령하였다.
이에 홍병주님은 가장 지독한 형벌을 받아야 했다.
그러나 끝까지 버티어 냈고
결국 1840년 1월 31일 5명의 교우와 함께 당고개에서 참수형을 받아
42세의 나이로 순교하셨다.
*천주교 중앙협의회 자료에서 발췌
* 성인의 동생 홍영주 바오로님은,
형이 순교하신 하루 뒤에,
같은 당고개에서 순교하심.