성 대 레오 교황 학자(축일 11월 10일)
성 대 레오 1세는 아마도 이탈리아 중부 토스카나(Toscana) 사람인 부모 밑에서
태어나 로마(Roma)에서 살았고, 교황 성 코일레스티누스 1세(Coelestinus
I, 7월 27일)와 성 식스투스 3세(Sixtus III, 8월 19일) 밑에서
부제로 봉사하는 한편, 황제의 요청을 받아 에지오 장군과 알비누스 집정관 사이에 평화를
이룩하려고 노력하던 중 교황 성 식스투스 3세를 계승하여 교황으로 선출되어 440년
9월 29일에 착좌하였다.
이때부터 그는 황제와 교회간의 알력을 비롯하여 마니교도, 펠라기우스주의,
프리실리아누스주의 그리고 네스토리우스주의에 강력히 대처하는 등 수많은 난관을 무난히
극복하였다. 448년 그는 콘스탄티노플에 있던 대수도원장인 에우티케스(Eutyches)
일파와 격돌하게 되었다. 에우티케스는 그리스도의 두 가지 본성(신성과 인성)을 부인하는
콘스탄티노플의 총대주교 플라비아누스(Flavianus)가 내정한 원장이었다. 동로마제국
황제 테오도시우스 2세의 지원을 받던 에우티케스는 더욱 극심한 혼란을 초래하였다.
451년 성 레오 교황은 보스포루스(Bosphorus) 해협 연안의 도시 칼케돈(Chalcedon)에서
공의회를 소집하여 천주강생의 교리를 분명히 하는 교의서간을 반포하였다.
그는 아프리카에도 선교사를 파견하는 등 교황으로서 놀라운 업적을 남겼다. 그는 교황권을
확립하는데 크게 기여하였고, 성좌의 권위는 하느님과 성서적인 명령이기 때문에 속권보다
우월하다는 신념을 굳게 확립한 위대한 교황이다. 한마디로 그의 재임 기간은 교황권
확립의 시기였다. 역사적으로 성 대 그레고리우스 1세(Gregorius I, 9월
3일)과 함께 '대'(大)라는 존칭을 받는 교황인 성 레오 1세는 461년 11월
10일 선종하여 교황으로서는 최초로 성 베드로 대성당 지하묘지에 안장되었다. 그는
1754년에 교황 베네딕투스 14세(Benedictus XIV)에 의해 교회학자로
선포되었다.
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