요한복음서는 기원 후 100년경에 기록된 초기 교회의 명상록입니다. 이 복음서를 집필한 공동체는 다른 복음서들에서 주제들을 택하여 명상하는 식으로 엮었습니다. 지난주일 우리가 들은 요한복음서 9장은 시각장애인 한 사람을 등장시켜, 예수님이 그의 시력을 회복해 주시자, 그가 예수님에게 “주님 믿습니다”라고 고백한 이야기였습니다. 그리스도 신앙인은 예수님으로 말미암아 새로운 시력을 얻어 새롭게 믿는 사람이라는 것입니다. 그리고 그 다음 장이 요한복음서 10장입니다. 여기서는 예수님이 당신 양떼를 위해 목숨을 바치는 목자라는 사실을 부각시켜서 앞으로 일어날 수난에 대해 독자들을 준비시켰습니다.

   오늘 우리가 들은 복음은 바로 그 다음 장인 11장입니다. 착한 목자가 자기 양을 살리기 위해 목숨을 버리듯이, 예수님은 라자로를 살리고, 당신 스스로는 죽음으로 가셨다는 사실을 말합니다. 오늘 복음은 예수님이 라자로를 살리는 과정을 장황하게 이야기하였습니다. 오늘 복음에 이어서 나오는 것이 유대 최고회의가 예수님을 죽이기로 결의한 이야기입니다. 요한복음서 11장은 라자로를 살린 예수님은 그 일 때문에 당신의 목숨을 잃었다고 말합니다. 

   라자로를 살린 오늘의 이야기는 사람 하나를 살린 기적이 얼마나 놀라운 것이었나를 말하려는 것이 아닙니다. 이 복음이 기록되기 약 70년 전에 예수님은 이미 돌아가셨습니다. 오늘 복음은 그 죽음이 지닌 의미를 명상합니다. 그러면서 부활하신 예수 그리스도가 우리 안에 어떻게 살아 계시고 그분 죽음의 의미를 우리가 어떻게 이해해야 하는 지를 말합니다. 예수님의 죽음은 역사 안에 흔히 일어나는 무죄한 자의 억울한 죽음만이 아닙니다. 그분은 사람을 살리는 일을 하셨고, 그것이 그분이 아버지라 부르신 하느님의 일이었습니다. 하느님의 일을 하고 당신은 죽임을 당하셨다는 말입니다. 오늘 복음은 예수님이 라자로를 살리기 전에 “비통한 마음”이었다는 사실을 두 번이나 강조하면서 그분이 라자로를 사랑하였기 때문이라고 말합니다. 결국 오늘의 복음이 말하는 것은 예수님은 사람들을 사랑하고 살리고, 당신 스스로는 죽어 가셨다는 것입니다.

   예수님이 라자로를 살렸다는 말은 다른 복음서들 안에는 없습니다. 그러나 죽은 사람을 살리신 이야기는 다른 복음서들 안에도 있습니다. 야이로라는 회당장의 어린 딸을 살린 이야기가 마르코, 마태오, 루가 복음서들 안에 있고, 나인이라는 고을에서 어떤 과부의 외아들을 살린 이야기가 루가복음서에 있습니다. 요한복음서는 그런 이야기들을 자료로 삼아 라자로를 살린 오늘의 이야기를 만들었습니다. 그뿐만 아니라 마태오복음서에 의하면 세례자 요한이 감옥에서 예수님에게 사람을 보내어 “오실 그분이 당신이십니까?”라고 질문한 일이 있습니다. 그때 예수님이 답하시기를 “소경들이 보고 절름발이들이 걸으며 나병환자들이 깨끗해지고 귀먹은 이들이 들으며 죽은 이들이 일으켜진다”(11,5)는 것이었습니다. 이것은 이사야 예언서의 말씀이고, 초기 교회가 예수님이 하신 일을 요약하던 말씀입니다. 요한복음서는 이런 자료들을 가지고 오늘의 이야기를 구성하여 예수님은 우리를 살리는 분이라고 말합니다.

   오늘 주인공의 이름이 ‘라자로’인 것도 다분히 의도적입니다. 루가복음서에 부자와 라자로의 예화(16,19-31)가 있습니다. 그 예화에서 가져온 이름입니다. 루가복음서에 따르면 부자와 라자로 두 사람은 죽어서, 부자는 지옥으로 가고 라자로는 아브라함의 품안으로 갔습니다. 부자가 아브라함에게 청합니다. 라자로를 자기 아버지 집에 보내어 이 사실을 자기 형제들에게 알려서 그들이 자기와 같은 운명을 당하지 않도록 해 달라는 것입니다. 아브라함은 대답합니다. “그들이 모세와 예언자들의 말을 듣지 않는다면 죽은 이들 가운데서 누가 다시 살아난다 해도 믿지 않을 것이다.” 요한복음서는 오늘의 복음 이야기에 라자로를 등장시켜 죽었던 라자로가 실제 살아서 돌아왔지만, 유대인들은 예수님을 알아보지 못했을 뿐 아니라 오히려 예수님을 죽일 모의를 했다는 것입니다.

   오늘 복음은 예수님이 우리에게 삶의 길을 가르치기 위해 이 세상에 오셨고, 실제로 사람을 살리는 일을 행하셨다고 말합니다. 바로 그 일 때문에 유대인들은 그를 죽이기로 결의하였습니다. 요한복음서는 예수님의 죽음이 우리를 위한 것이었다고 믿고 있습니다. 요한복음서는 예수의 수난사를 시작하면서 “예수께서는 이 세상에서 아버지께로 건너가야 할 때가 온 것을 아시고, 그동안 세상에서 사랑해 온 당신 사람들을 끝까지 사랑하셨다”고 말합니다. 그리고 그 사랑은 십자가에서 끝마쳤습니다. 예수님이 십자가에서 숨을 거두시기 전에 마지막으로 하신 말씀이 “다 이루어졌다”(19,30)는 것이었습니다. 끝까지 당신 사람들을 사랑하신 그 사랑이 십자가에서 이루어졌다는 것입니다. 

   예수님의 삶과 실천들 안에 하느님의 일을 보고 같은 실천을 하겠다는 사람이 그리스도인입니다. 그 실천들 안에 부활하신 예수님이 살아계십니다. 오늘의 복음에 마르타가 말합니다. “주님, 주님께서 여기에 계셨더라면 제 오빠는 죽지 않았을 것입니다.” 우리의 실천 안에 주님, 곧 부활하신 예수님이 살아계시면 우리는 죽지 않는다는 요한복음서 공동체의 믿음을 나타내는 말입니다. 예수님이 부활하셔서 하느님 안에 살아 계시듯이, 우리가 예수님이 하신 실천을 하여 우리 안에 예수님이 살아 계시면, 우리도 죽음을 넘어서 하느님 안에 부활하여 살아 있다는 초기 교회의 믿음이 반영된 말입니다.

   그리스도인은 예수님으로 말미암아 새롭게 사는 사람입니다. 우리는 이 세상의 것으로 우리의 생명을 보장하려 합니다. 이 세상의 재물과 권력을 얻어서 우리의 생명과 삶의 질을 보장하려 합니다. 예수님에게서 비롯된 그리스도 신앙은 하느님이 보장해 주시는 생명을 찾습니다. 신앙인은 예수님의 삶에서 그 생명의 이야기를 읽어냅니다. 오늘의 복음에서 우리는 비통해 하시면서 사람의 생명을 살리는 예수님의 모습을 보았습니다. 사람을 살리는 실천이 당신 목숨을 대가로 요구하는 일로 이어지더라도 사람을 살리는 예수님을 우리는 보았습니다. 예수님은 당신 사람들을 끝까지 사랑하신 분이었습니다. 십자가에서 내어주고 쏟아서 이루시는 사랑이었습니다. 그 사랑에서 우리 생명과 삶의 질을 보고 배우는 사람이 그리스도인입니다. 그리스도인은 그 사랑 안에 하느님의 생명이 흐른다는 사실을 믿습니다. 오늘 복음은 예수님의 입을 빌려 말합니다. “나를 믿는 사람은 죽더라도 살겠고...영원히 죽지 않을 것이다.” ◆

 -서공석 신부-