“한 말씀만 해 주십시오. 그러면 제 종이 나을 것입니다.” 백인대장은 진심으로 아룁니다. 그는 로마 군대의 장교입니다. 그런 그가 예수님 앞에 엎드린 것입니다. 당시 로마 군대에서 100명가량의 보병 책임자를 흔히 ‘백인대장’이라 불렀습니다. 그들은 대부분 평민 출신으로, 사병에서 승진해 올라간 사람들이었습니다. 그만큼 실력 있고 리더십이 강한 지휘관들이었습니다.
예수님께서는 감동하십니다. 그러기에 기적을 베푸셨습니다. 무엇이 예수님의 마음을 진하게 움직였겠습니까? 백인대장의 겸손한 믿음과 따뜻한 애정입니다. 그는 예수님의 능력을 의심하지 않았습니다. ‘한 말씀만 하셔도’ 종이 나을 것을 확신했습니다. 의연하면서도 겸손했던 청원이었기에 예수님께서는 기꺼이 받아 주셨던 것입니다.
그의 종에 대해서는 알려지지 않고 있습니다. 하지만 그가 애정을 베풀던 사람이었음은 틀림없습니다. 아랫사람을 아끼는 열정이 있었기에 백인대장은 스스럼없이 나왔을 것입니다.
사랑이 강하면 믿음도 강합니다. 애정이 많은 사람은 신심도 깊은 법입니다. 예수님께서는 백인대장의 모습에서 강한 애정과 깊은 믿음을 읽으셨던 것입니다. 열정이 넘치는 믿음을 백인대장은 보여 주었습니다.