인간 생활의 다양한 분야와 상황 속에서 인간의 행동들을 다룬다. 제1부는 종교 권역에서 인간의 책임성을 주제로 신·망·애 덕과 신적 예배의 본성, 다양한 예배 형태를 논한다. 제2부는 창조된 세상을 향한 책임성을 논하며, 이웃 사랑과 정의의 덕에서 출발해 육체적 생명·건강, 명예·충실성·진리, 성(sexuality)을 거쳐 혼인·가정·국가·교회로 나아간다. 또한 노동과 소유, 경제, 피조물을 위한 책임 있는 돌봄까지 아우른다.

단순한 금지 사항의 나열이 아니라, 하느님 사랑과 은총으로부터 주어진 대신덕이 어떻게 인간적인 덕을 완성하는지, 그 덕스러운 삶을 일상 안에서 어떻게 살아가야 하는지를 가르치는 것이 핵심이다. 현대의 정신적·심리적 이해와 생태환경, 생명공학·생식의학·핵전쟁, 여성 존중과 부부 사랑, 노동과 자본의 협력 등 현안들도 심도 있게 조명한다.