가톨릭사전

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◆선교사◆ 인쇄

한자 宣敎師
라틴어 missionarius
영어 missionary

   선교의 임무를 수행하는 자. 성부의 계획에 따라 성자의 파견과 성신의 강림(降臨)에서 그 기원을 이루고 있는 교회는 본성상(本性上) 선교하는 자이므로, 성세와 견진으로 교회를 이루는 모든 신자에게는 누구나 다 선교의 의무가 부가되어 있지만, 협의로서의 복음선포자를 지칭하는 말로 선교사라 한다. 예수께서 특별히 제자들을 선택하여 파견하신 일이라든지(마르 3:13-19, 루가 10:1-12), 복음 선포를 위하여 교회의 정당한 권위자로부터 파견된 자는 그가 방인이건 외국인이건 또는 사제 혹은 수도자이건 평신도이건 모두 선교사이다(선교교령 23).

   선교사라는 말이 처음 사용된 것은 포교성성이 설립된 1622년이었다. 해외에 나가 사도직무에 종사하는 이들에게 수여한 특허장에 의하면, 선교사란 복음을 전하기 위하여 이방인들에게 파견된 자를 의미하였다. 이는 17세기에 선교단을 조직하고 있었던 사제와 수사(修士)들에게 적용되어 선교사란 비그리스도인들에게 가서 복음을 전하는 성직자나 수도자를 뜻하였다. 19세기에 와서 선교 임무를 수행하는 수녀(修女)들을 선교사로 포함시키다가 마침내 평신도까지 지칭하게 되었다.

   선교사가 하는 일은 복음을 널리 전하고, 역시 안에서 예수 그리스도의 증인이 되는 것으로 합당한 천품(天稟)과 재능을 갖고 선교사로서의 소명을 지켜내기 위하여 '모든 이에게 대하여 모든 것이 되기로(1고린 9:22) 준비되어야 한다'(선교교령 23- 27 참조).
출처 : [가톨릭대사전]
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