3월 17일 사순 제3주간 화요일 - 마태오 18,21-35

“일곱 번이 아니라 일흔일곱 번까지라도 용서해야 한다.”

<살아도 살아있지 못한 순간>

   누군가가 내 가슴에 찌르고 간 비수 같은 한 마디 말을 도무지 용서하지 못해 새벽녘까지 밤잠을 설친 적이 있으십니까? 내 인생에 커다란 오점을 남긴 누군가를 죽이고 싶을 정도로 증오해본 적이 있으십니까? 사연 많고 풍파 많은 이 한 세상 살아가다보면 누구나 몇 번씩 그런 체험을 하게 되지요.

   상처가 채 아물지 못한 순간, 통증이 아직 가시지 않은 순간, 분노로 치가 떨리는 순간, 죽었다 깨어나도 용서가 안 되는 그 순간은 사실 ‘살아도 살아있지 못한 순간’입니다. 끝까지 용서가 안 되는 그 순간이야말로 지옥입니다.

   사실 지옥은 누군가가 우리를 보내서 가게 되는 그런 장소이기보다는 우리가 만들어 가는 장소라는 생각을 많이 합니다. 사랑이 미움 앞에서 무력하게 사라지는 순간, 속수무책으로 그 상처를 안고 숨죽여 울 수밖에 없는 순간, 우리 스스로 그 죽음과도 같은 증오의 감정을 안고 끝도 없는 수렁으로 빠져 들어가는 곳이 지옥이라는 생각을 하였습니다.

   아직 상처가 아물지 않아 용서가 안 되는 그 순간 세상은 온통 회색빛입니다. 분노가 지속되는 만큼 건강도 심각한 타격을 입습니다. 명치가 답답해져옵니다. 속에 큰 돌덩어리가 하나 들어앉은 기분입니다. ‘그 인간’ 머릿속에 떠올리기만 해도 얼굴이 확확 달아오릅니다.

   어렵겠지만 어떻게 해서든 그 수렁에서 빨리 빠져나와야 합니다. 정말 힘겨운 일이겠지만 나를 죽음으로 몰고 가는 있는 ‘그 인간’을 한시라도 빨리 내 속에서 몰아내야 합니다. 어떻게 해서든 비워야 합니다. 내려놓아야 합니다. 그것만이 우리가 살 수 있는 유일한 길입니다.

   언젠가 저도 너무나 용서가 힘들어서 몇 날 밤을 꼬박 지 샌 적이 있었습니다. 아무리 생각해도 저는 잘못한 것이 없는데, 왜 ‘그 인간’이 내 가슴에 대못을 쾅쾅 박는 말을 했을까, 도무지 용납이 안됐습니다. 마음속에 삭여지지 않는 큰 돌덩어리가 하나 들어있다 보니 아무리 노력해도 밥이 목구멍으로 넘어가지 않더군요. 아무리 기도를 해도 소용이 없었습니다. 이러다 죽겠구나 싶은 생각이 들더군요.

   “용서가 없으면 고통이 우리 삶 전체를 지배할 것입니다. 용서하지 못하는 마음은 우리의 삶 전체를 짓누를 것이고, 기도생활, 영적생활, 인간관계, 건강 등 우리 삶 전체를 파괴할 것입니다”라는 누군가의 말이 실감났습니다.

   결국 용서만이 우리가 살길이더군요.

   심호흡을 크게 한번 했습니다. 최대한 마음을 크게 먹었습니다. 죽기보다야 낫겠지, 하는 마음으로 ‘그 인간’에게 갔습니다. 이유도 모르면서 무조건 용서를 청했습니다.

   그 순간 기적이 일어나더군요. 이유도 없이 사형판결을 받고, 그리도 무참히 십자가형에 처해진 무죄하셨던 예수님의 얼굴이 떠올랐습니다. 그러자 ‘그 인간’의 얼굴도 바뀌기 시작했습니다.

   “사실은 그게 아니고”로 시작된 ‘그 인간’의 말을 조용히 듣고 있노라니 조금씩 오해가 풀리기 시작했고, 꼬였던 실타래가 조금씩 풀리기 시작했습니다. 그 사건을 마무리 짓던 그 밤은 바로 지옥에서 천국으로 비상하던 축복의 순간이었습니다.

   예수님 역시 용서의 주님이셨습니다. 죽음을 향해 걸어가면서도 배반자 베드로를 용서하셨습니다. 십자가 위에서 단말마의 고통을 겪고 계시던 와중에도 예수님께서는 당신 손과 발에 대못을 쾅쾅 박는 잔악한 무리들을 용서해주시도록 하느님 아버지께 청하셨습니다.

   “아버지, 저들은 철부지들입니다. 지금 자신들이 무슨 일을 하고 있는지도 제대로 파악하지 못하고 있는 개념 없는 인간들입니다. 부디 저들의 죄를 묻지 말아주십시오.”

   마지막 숨을 몰아쉬면서도 회개하는 한 인간(우도)의 죄를 용서하시며, 그에게 천국 낙원을 보장해주십니다.

   이처럼 예수님은 일곱 번이 아니라 일흔일곱 번까지라도 용서해주시길 바라시는 용서의 주님이십니다.