황야를 지나 가다 ("제쁘루"로 가는길)

“제쁘루” 이후의 내 여행일정은 더 이상 정해진 것이 없었다,

원래대로라면 “제쁘루”를 거쳐 “자이살메르”로 가는 거였는데 더위가 나를 붙잡았다.

바라나시에서 같은 게스트 하우스에 머물렀던 이스라엘 커플하고 얘기하는 도중

내가 아그라를 거쳐 자이살메르로 간다고 하니

황당한 표정을 지으며 그럴 수 있겠느냐고 물어본다,

마침 인터넷으로 날씨를 검색해봤는데 자이살메르의 기온이 52도였단다.

자기네 나라도 사막지역이라 가끔씩 경험하게 되는데

오십이도는 상당히 더운 날씨라는 강조한다.

사실 그 때 나는 어느 정도 더위에 지쳐있었다.

바라나시만 해도 아침 저녁으로는 그런대로 지낼만했지만

한낮이 되면 가만히 앉아있어도 저절로 땀이 흘렀다

한번은 시원한 강바람에 더위를 식힐 요량으로

가트 그늘에 자리를 잡았다가 금방 일어날 수 밖에 없었다

그늘임에도 불구하고 돌계단들이 마치 온돌방 마냥 뜨끈 뜨끈했기 때문이다.

그 때 바라니시의 한낮 기온이 40도를 오르내리고 있었다,

하여 오십이도 라는 말을 듣고 진작에 자이살메를 포기 했다.

여행이라는 것이 늘 계획대로 되는 것이 아니라는 것을 나는 잘 알고 있었으며

다행이 인도는 넓고 갈 데도 많은 곳이다.

하지만 이번 여행에서 가장 가고 싶은 곳이 “라자흐스탄” 지역이었기 때문에

그나마 더위가 덜한 제쁘르까지는 가고 그 이후에 일정은 차차 생각하기로 했다.

제뿌르는 예상보다 훨씬 더웠다,

버스에서 내리자 마자 지금까지 와는 또 다른 더운 공기가  “확”하고 달려든다.

아그라에서 출발 하기 전에 가이드 북에 나와있는 숙소 중 적당한 곳을 골라

에어컨 없는 방으로 전화 예약을 했었는데 도착하자 마자 에어컨 있는 방으로 바꿨다.

제쁘르는 오래된 도시답게 몇몇 아름다운 건축물들이 있었지만

난 그런 것 때문에 여기 온건 아니었다.

이곳에서 기대했던 건 사막의 풍경이었다,

이곳이 나름 큰 도시라는걸 알고 있었고

그렇기 때문에 황량하게 펼쳐진 모래언덕 같은 것을 볼 수 있으리라는 기대는 해 본적도 없다

가이드 북에도 그런 건 나와 있지도 않다.

그럼에도 사막에 있는 도시는 뭔가 다르리라고 기대했었다.

하지만 내가 이곳에서 사막을 느낄 수 있는 것은 다른 곳 보다 더 덥고 건조한 날씨와

말 대신 낙타가 끄는 수레뿐 다른 오래된 도시와 별반 다르지 않았다.

차라리 아그라에서 이곳으로 올 때

버스의 차창 밖으로 펼쳐진 풍경에서 더 사막을 느낄 수 있었다.

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