떠나는 사람이 가르쳐 주는  삶의 진실
 
스즈키 히데코 지음 / 심교준 옮김 

5. 죽음의 순간, 즐거운 추억을 이야기하자 


   죽음 직전에 찾아오는 '화해의 시간'


    병 때문에 자꾸  졸던 사람도  저 세상으로 떠나기 직전에는 마치
건강이 회복된 것처럼  또렷한 의식을 보이는 경우가 있습니다.  이
런 상태를 중국에서는 '회광반사(回光反射)' 라고 합니다. 회광반사
란 촛불이 다 타기 직전에  불꽃이 크게 타오르는 것을 비유한 것입
니다.  마치 회복한 것처럼 갑자기 활기를 되찾고 가족과 많은 이야
기를 합니다.  이런 일은 저 세상으로 떠나기  하루나  이틀 전에 많
이 일어난다고 합니다.  더 빨리 일어나는 경우도 있습니다.
   중병에 걸린 사람이 활기를 되찾은 것처럼 무심하지만 활기찬 말
투로  자기 일생에 대해 말합니다.  자신이  살아온 것에 대한  의미, 
이루지 못한 꿈, 후회나 감사의 기분,  가족에 대한 애정 등 모든 것
을 이야기하고  인생을 마감하는 것입니다.  그리고  마음에 응어리
를 품은 상대방을 생각하고  용서를 청한다든지,  용서해 주든지 하
여 화해합니다. 감사나 배려 등 마음에 남아 있는 자기 기분을 충분
히 얘기하고,  가족이나 친한 사람에게 작별을 고합니다.  죽어가는 
사람이 자기 인생을 마무리하는 이 풍요로운 시간을 의료 관계자들
은 '화해의 시간' 이라고 합니다.
   화해의 시간을 가질 수 있다면 죽어가는 사람은 만족스러운 기분
을  느끼고,  고요하고  평화로운 세계로  여행을  떠날 수 있습니다. 
또 남겨진 가족도 슬픔이야 크겠지만 마음 깊은 곳은 풍요로움으로
가득합니다.
   그러나 화해의 시간이 반드시 이런 이상적인 형태를 취한다고 단
정지을 수는 없습니다.  마지막 순간이 '선잠을 자는 시간' 이나 '조
는 시간' 으로  지나는 경우도 있기 때문입니다.  흔히 이런 말을 하
는 사람이 있습니다.
   "그렇게 나를 생각해 주신 아버지였는데,  마지막까지  서로 사이
좋게  속을 터놓고 지낸 시간은  많지 않았습니다.  계속  잠든 듯이 
계시다가 돌아가셨기 때문에---."
   그것은 사랑하는 딸이 옆에 있어서  안심하고 계속  잠들 수 있었
고, 그래서 편안하게 떠날 수 있었는지도 모릅니다.  이것도 훌륭한 
화해의 시간입니다.
   또 죽음 직젖은 아니어도 나중에 돌아보면  '아,  그때가 바로 '화
해의 시간' 이었구나' 하고 짐작이되는 때가 있습니다.
   화해의 시간에 대한  체험을  보고 들으면서 나는 지금  확신하고 
있습니다. '인생의 마지막에 사람이 할 수 있는 일은 사랑의 굴레를 
더욱 굳게 하는 것뿐' 이라고.

 

 

주님의 평화가 항시 함께 하기를......