† 성부와 성자와 성령의 이름으로 아멘. 

우리는 고통을 겪을 때 누군가에게 하소연하고 더 나아가 귓속말도 은근슬쩍 기대기도 할게다. 척 보면 아시는 예수님께서는 이런 곤경을 호소하는 말없는 이의 그 눈빛에 뿜는 딱한 사정도 마냥 귀담아보시면서 늘 돌보셨으리라. 이런 견딜 수 없는 큰 고통에서 그분을 더 자주 더 만난다나. 자신의 잘남만을 믿다가 한 치 앞도 어찌 할 수 없는 골목에 맞닿는 순간, 그 끝장에서는 결국 주님을 부른단다. 그분은 우리의 그 어떤 슬픔도 결코 외면하지 않으시기에.

‘예수님께서 성문 가까이 이르셨을 때, 마침 큰 무리가 죽은 이를 메고 나오는데, 그는 그곳 과부의 외아들이었다. 주님께서는 무리 속에 가는 그 과부를 보시고 가엾은 마음이 드시어, “울지 마라.”하고 이르시고는 앞으로 나아가 관에 손을 대시자 메고 가던 이들이 멈추어 섰다. 예수님께서 이르셨다. “젊은이야, 내가 너에게 말한다. 일어나라.” 그러자 죽은 이가 일어나 앉아서 말하기 시작하였다. 예수님께서는 그를 그 어머니에게 돌려주셨다.(루카 7,12-15 참조)’

자식의 시신을 메고 가는 상여 뒤를 그 어미와 큰 무리가 행렬지어 간다. 과부 홀로 오로지 이 외아들에게만 온 희망을 두고 모든 것을 바치며 산 여인의 그 모습이 끝내 안쓰럽다. 많은 이가 같이 슬퍼하며 상여 뒤를 따르는 것으로 보아 여인의 그 한이 얼마나 큰지를 짐작할 수 있겠다. 자식이 먼저 죽으면 가슴에 묻는단다. 그래서 부모가 자식을 먼저 보내는 그 심정은 차마 그 누구도 표현키 어려운 고통이라나. 외아들을 일찍 보낸 과부의 죽음의 행렬이 주님을 만나면서 그 아들은 다시 살아나 이제 그 행렬은 기쁨으로 가득 찬 ‘생명의 행렬’로 바뀌었다.

단지 예수님 홀로 그렇게 만드셨다. 사실 우리도 어쩔 수 없이 그 많은 어려움을 마주할 그 때에 결국은 그분께로 다가 갈 게다. 그런 우리를 안아주시고자 그분께서는 온종일 기다리신다. 이처럼 예수님께서는 삶과 죽음의 주인이시기에 죽음의 권세도 그분께는 복종한다는 것을 드러내신다. 그리고 당신께 주어진 권능으로 죽음에서 구원을 주관하시는 것이다. 그래서 십자가 앞에서 자식 죽음을 감내하는 성모님처럼, 죄 많은 우리를 늘 자비와 연민으로 다가오신다.

이렇게 하느님께서는 늘 함께 하시며 방관하지 않으신다. 우리도 주위에서 도움이 필요한 이들에게 가엾은 마음을 지녀야 한다. 그 마음이 어쩌면 자비의 그분께서 우리를 찾아오시게 만든 힘일 게다. 이 함께하는 가엾은 마음이 도움이 필요한 곳으로 우리를 움직이게 한다. 사랑하면 움직일 수밖에 없다. 지금도 우리 도움이 필요한 수많은 이가 곳곳에서 죽어 가고 있다.

그들을 방관한다면 하느님 앞에서는 심판을 피할 수 없을 게다. 예수님께서는 불쌍한 과부의 외아들 장례 행렬과 마주치고는 유일한 희망인 외아들을 잃은 과부의 딱한 처지에 측은한 마음이 드셨으리라. 이처럼 생명과 죽음의 주인이신 그분께서는 곤경에 처한 이들을 불쌍히 여기시는 자비를 지닌 분이시다. 우리 그리스도인은 이런 그분의 참 모습을 잊지 말아야 할게다.

이리하여 예수님께서는 아무 이유 없이 과부의 외아들을 살려 주셨다. 아무 다른 이유가 없이. 단지 가엾은 마음이 드셨기 때문일 게다. 지금은 비록 침묵하시고 무력하신 분, 우리를 아랑곳하지 않는 분인 것처럼 느껴지는 그 유혹의 순간에도 예수님께서 몸소 보여 주신 그 참모습을 보면서, 오로지 그저 기다려야만 하리라. 이것이 믿는 우리가 늘 지녀야 하는 ‘기다림’일 게다.