[성인 이름에 담긴 뜻] 니콜라오(Nicholaus)

그리스어 니케(νικη, ‘승리’)와 라오스(λαοs, ‘백성’)가 합쳐진 ‘백성의 승리’라는 뜻의 그리스 이름 니콜라오스(Νικολαοs)에서 유래한다. 집안이 가난하여 매음굴에 팔려갈 위기에 놓인 농부의 딸들을 구해 주었다는 4세기 미라 지방의 주교 성 니콜라오는 성탄 때 선물을 가져다주는 산타클로스로 원형이다. 교황 5명과 러시아 황제 2명이 사용했을 정도로 그리스도교 세계에서 널리 선호된 이름이며, 영어권에서도 12세기부터 종교혁명(개혁) 이전까지 널리 쓰였다. 어린이들, 선원들, 상인들, 그리고 그리스와 러시아의 수호성인이다.

언어권에 따른 표기 또는 변형: 니콜라스(Nicolas, Nickolas, Nikolas), 니콜라(Nikola), 니코(Nico, Niko), 니코스(Nikos), 니콜라이(Nikolai, Nikolay), 콜랴(Kolya), 카이(Cai, Caj, Kai, Kaj, Kay)

약칭 또는 애칭: 콜린(Colin, Collin), 니크(Nic, Nick, Nik), 니키(Nicky)

여성형: 니콜(Nichole, Nicole, Nikole), 니콜라(Nicola, Nichola)

[월간 레지오 마리애, 2018년 6월호, 이석규 베드로(자유기고가)]