이탈리아에서 아순타 마리아 리베르타(Assunta Maria Liberta)라는 이름으로 태어난 마리아 아순타 팔로타(Maria Assunta Pallotta)는 안코나(Ancona) 지방 마르케(Marche)의 카스텔로 디 크로체(Castello di Croce)에서 성장하였다. 그녀는 여섯 살 때 일찍 학교에 가서 읽고 쓰는 법을 배웠다. 그러나 더 이상의 교육을 받을 기회는 없었다. 1897년 갑자기 수도성소를 느낀 그녀는 다음해 5월에 로마에 있는 마리아의 전교자 프란치스코회 수녀회에 입회하였다. 1902년 피렌체(Firenze)로 옮긴 후 중국에 가서 활동하고자 하는 그녀의 요청이 받아들여져 1904년 3월 마침내 나폴리(Napoli)를 떠나 중국으로 향했다. 그 해 6월에 중국에 도착한 그녀는 고아들을 돌보며 봉사하다가 다음해 4월초 고아원에서 발병한 치명적인 발진티푸스에 걸려 사망하였다. 그녀는 1954년 11월 7일 로마 성 베드로 대성당에서 교황 비오 12세(Pius XII)에 의해 시복되었다.
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