가리산의 눈먼 벌치기

▶ 요약

춘천 가리산에서 살아가는 눈먼 벌치기 박광호 씨의 삶을 소설로 그렸다. 주어진 삶에 묵묵히 최선을 다하는 눈먼 벌치기, 주인공은 그를 통해 가리산의 전설 ‘니마’를 만나고 감사한 마음으로 기쁘게 오늘을 살아간다.

▶ 내용

소설 속 화자는 잡지에 소개된 가리산의 눈먼 벌치기 이야기에서 오래전 들은 니마를 상기한다. 니마는 가리산에 온다는 전설 속 인물로서, 삶에서 어려움을 겪고 있던 그는 니마에 대한 실마리를 얻기 위해 벌치기를 찾아간다. 벌치기는 화자의 요청에 따라 지난날 살아온 이야기를 풀어놓는다. 어려서 삼눈을 앓고 실명한 벌치기는 아버지와 단둘이 살아가던 중 우연히 날아온 벌을 정성으로 키우면서 삶에 대한 꿈을 갖게 되고, 그로써 자신의 삶이 라디오 방송에 소개되면서 유경순 씨와 결혼하여 세 아이까지 얻는다. 그 사이사이에 닥쳐온 사건들, 아버지가 돌아가시고 그의 전부였던 벌이 떠나고 그의 아내까지 사고로 세상을 떠난다. 또한 개안수술을 받을 수 있다는 가능성이 사라짐으로써 모든 희망을 잃게 된다. 그러나 벌치기는 온몸으로 그런 아픔들을 겪어내면서 세 아이에 대한 사랑을 포기하지 않았고 마침내 돌아온 벌과 함께 희망을 되찾게 된다. 그런 벌치기의 모습에서 화자는 니마를 발견한다.

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