[성경의 세계] 아하즈

아하즈(Ahaz)는 유다 12번째 왕으로 20살에 즉위해 35살에 죽었다(2열왕 16,2). 시련이 많은 삶이었다. 북이스라엘과 아시리아(Assyria) 침략이 치명타였다. 북쪽 왕은 페카였다. 쿠데타로 왕이 된 인물이다. 당시 팔레스티나엔 아시리아 강풍이 불었다. 지금의 이라크 북쪽에서 시작된 아시리아는 주변국을 복종시키며 조공을 받았다. 무력을 앞세운 강탈이었다. 군 출신이었던 북이스라엘 페카는 당연히 저항했다. 하지만 힘이 부쳤다. 아람 왕 르친(Rezin)과 동맹을 맺고 대항했다(2열왕 16,5). 그러면서 페카는 남쪽 아하즈 왕에게도 동맹을 권했다.

아하즈는 망설이다 오히려 아시리아 쪽에 붙었다. 그쪽 왕에게 페카와 르친을 고자질한 것이다. 화가 난 페카와 르친은 유다를 공격했다. 수적 열세였던 유다는 당할 수밖에 없었다. 전투마다 참패했고 살아남은 자들은 포로가 되었다. 북이스라엘은 포로를 끌고 사마리아로 돌아갔다. 하지만 북쪽 예언자 오뎃은 동족을 포로로 삼는 건 죄악이라며 돌려보낼 것을 권했다(2역대 28,13). 이렇게 해서 유다 패잔병들은 돌아왔지만 전투력은 바닥난 상태였다.

틈새를 비집고 에돔과 필리스티아가 공격해왔다. 유다 고을을 약탈하며 짓밟아도 당할 수밖에 없었다. 아하즈는 아시리아에 사신을 보내 도움을 청했다(2역대 28,16). 성전과 왕궁의 보물을 싹싹 긁어 바쳤다. 그래도 시큰둥해하자 대신들 재물까지 거두어 바쳤다. 초라한 유다왕국이었다. 아시리아는 후원국을 자처하며 북이스라엘을 공격했고(2열왕 15,29), 아람 왕 르친은 사로잡아 다마스쿠스에서 죽였다(2열왕 16,9). 주변국과의 공조를 끊은 것이다. 승리 축하를 위해 아하스는 다마스쿠스로 갔다. 속국의 왕으로 인사차 갔을 것이다. 당시 아시리아 임금은 티글랏 필에세르 3세였다.

그곳에서 신전의 화려한 제단을 보게 된다. 아하즈는 모양을 본뜬 그림을 예루살렘으로 보내 그대로 만들라 지시했다(2열왕 16,10). 그가 만든 제단은 성전의 기존 제단보다 크고 실용적이었다. 솔로몬 성전엔 청동 제단 하나였는데 제물을 소화하기엔 너무 작았다(1열왕 8,64). 희생제물을 드리려면 일정을 따로 잡아야 했던 것이다. 열왕기는 제단 교체를 임금의 선행으로 보았다. 아하스는 35세에 죽는다. 역대기는 남쪽의 가장 악한 왕으로 기록했다. 북쪽은 아합 왕이었다. 아들 히즈키야가 왕위를 이어받았다.

[2017년 11월 5일 연중 제31주일 가톨릭마산 12면, 신은근 바오로 신부(의령본당 주임)]