예수의 12사도 가운데 하나로 초기 그리스도 교회의 중심적 지도자이다.

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베드로제1대 교황.

출생-사망	? ~ AD 64 ?
본명	시몬(Simon)
별칭	케파, 시몬 바르요나, 시몬 베드로
활동분야	종교(그리스도교)

본명은 시몬(Simon)이며 시므온(Simeon)이라고도 한다. 베드로(Petros)라는 이름은 '돌, 바위'라는 뜻을 지닌 라틴어 페트라(petra)에서 비롯되었다. 〈마태오복음서〉에는 “너희는 나를 누구라고 생각하느냐?”라는 예수 그리스도의 질문에 그가 “살아 계신 하느님의 아들 그리스도입니다”라고 대답하자 예수가 “너는 베드로(Petros)이다. 내가 이 바위(petra) 위에 내 교회를 세울 터인즉, 저승의 세력도 그것을 이기지 못할 것이다”(마태 16:18)라며 이름을 바꿔 주었다고 기록되어 있다. 하지만 다른 공관복음서인 〈마르코복음서〉와 〈루카복음서〉에는 베드로가 대답했다는 내용만 기록되어 있다(마르 8:30, 루카 9:21). 또한 〈요한복음서〉에는 시몬이 동생인 안드레아(Andreas)를 따라 예수를 처음 만나러갔을 때 예수가 그를 눈여겨보고 “앞으로 너는 케파라고 불릴 것이다”(요한 1:42)라고 했다고 기록되어 있다. 아람어로 ‘돌, 바위’를 뜻하는 ‘케파(kepha)’를 그리스어로 옮기면서 베드로라는 이름이 비롯되었다는 것이다. 한편 베드로는 복음서와 〈사도행전〉에서 '케파, 시몬, 시몬 베드로, 시몬 바르요나(요나의 아들 시몬), 요한의 아들 시몬' 등 다양한 이름으로 나타난다. 이처럼 베드로라는 이름의 기원에 대한 복음서의 기록은 서로 다르지만, 이 이름이 반석(盤石)이나 바위를 뜻한다는 점에서는 일치한다.

베드로는 요르단 강 북동쪽의 어촌 베싸이다(Bethsaida) 출신으로 사도 안드레아와는 형제 사이이다. 아버지의 이름은 복음서에 따라 요나(Jonah)나 요한(Johan)으로 다르게 전해진다. 공관복음서에 예수가 베드로의 집으로 갔을 때 그의 장모가 열병으로 누워 있는 것을 보고 고쳐주었다고 기록된 것으로 보아 베드로는 예수를 만나기 전에 이미 결혼을 한 것으로 추정된다(마태 8:14-15, 마르 1:29-31, 루카 4:38-39). 하지만 아내와 자식에 관한 기록은 전해지지 않는다.