성호는 2세기부터 시작되었는데, 처음에는 개인적인 기도를 드릴때, 엄지나 집게 손가락으로 이마에만 작게 십자가를 그렸다. 하지만 4세기부터는 성서와 교회 전통에 근거하여 공인한 의식에서도 이마와 가슴에 작은 십자가를 그리는 전통이 생겼으며, 이 전통은 현재도 미사 때 성서 봉독 시 이마, 입, 가슴 이 세곳에 작은 십자를 긋는 식으로 감사의 말을 올릴 때 사용된다. 현재의 십자 성호는 5세기 교회에서부터 시작됐으며 초기에는 오른쪽-왼쪽 어깨로 넘어가는 그리스식 십자 성호를 그었으나 13세기부터 서방 전례에는 왼쪽-오른쪽 어깨로 긋는 라틴식 십자 성호가 보급되었다. 또한 동방에서는 십자 성호를 그을 때 삼위일체 교리를 뜻하는 의미로 세 손가락을 모아서 사용하며 서방에서는 예수 그리스도의 다섯 상처를 표현하는 의미로 다섯 손가락을 모아서 긋는다.

십자 성호는 ‘작은 십자 성호’와 ‘큰 십자 성호’ 두 가지로 나뉩니다.

성호는 2세기부터 시작되었으며,

작은 십자 성호가 먼저 시작되었습니다.

처음에는 개인적인 기도를 드릴 때 엄지손가락으로

이마에 작게 십자를 표시하였다고 합니다.

이후 4세기부터는 입술과 가슴에

성호를 긋는 전통이 생겼습니다.

현재에도 미사 중 성경을 읽기 전에

이 작은 성호를 긋고 있으며,

이 밖에도 세례성사 때

또는 기타 강복, 축성식의 경우

손으로 간단히 긋는 작은 십자 성호가 많이 있습니다.

현재 가장 많이 쓰이는 큰 십자 성호는

11세기경부터 사용되기 시작했으며,

이후 13세기에 이르러 오늘날 형태의 십자 성호로 정착되었습니다.