경전은 하느님의 감도(感導, 靈感)를 받아 기록된 성서(聖書)를 말한다. 이를 정전(正典) 혹은 정경(正經)이라고도 하는데, 이는 성서의 어떤 부분이 서술이나 기술 연대, 혹은 상황 등에 비추어 볼 때, 허위일 가능성이 있다고 주장하는 사람들이 있기에 생긴 말이다.
따라서 경전(經典, 正經, 正典)이란 하느님의 영감(啓示)을 받아 기록되었으며, 완전 무결한 하느님 말씀(聖書)이다. 그런데 성서를 기록한 자가 하느님의 영감을 받았는가의 여부는 교회의 일치된 견해에 의해서 이루어진다.
트리엔트 공의회 이전에는 일부 성서가 경전으로서의 자격을 의심받아, 제2경전(第二經典)이라고 하였다. 그러나 트리엔트 공의회에서 이들 모두를 경전으로 확정하였다. 그리스어 번역 성서(70人譯)에 들어 있는 일곱 권의 책(제2경전)을 경전으로 인정하였기 때문이다.
제2경전은 토비트서, 유딧서, 지혜서, 집회서(시라크), 바룩서, 마카베오 상하권 등이다. 그 외 에스델서, 다니엘서, 히브리서, 야고보서, 베드로 전서, 요한 1·2서, 묵시록, 마르코 복음(16, 9-20) 등의 일부도 이에 속한다.
그러나 개신교에서는 구약 성서 중 히브리어 성서만 경전으로 인정하고 있기 때문에, 이들 7권과 마르코 복음 일부를 위경(僞經)으로 취급함으로써, 이들을 외경(外經)이라 하여 경전에서 제외하였다. |
