가톨릭사전

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◆대사제◆ 인쇄

한자 大司祭
라틴어 summus sacerdos, princeps sacerdotum
영어 archpriest

   ① 사제 중의 우두머리로 구약시대에는 기름부음을 받은 사제(출애 29:29, 레위 8:12)로 불렸다. 성전관리, 제식(祭式) 등을 감독하며, 속죄의 날에는 속죄제(贖罪祭)를 집행했고(레위 4:5), 중대사항에 대해서는 하느님계시를 구하는 임무를 가지고 있었다. 완덕(完德)에 도달할 의무가 있었으며(레위 21), 아론이 죽은 뒤 판관들에 의해 계승되었다. ② 5세기경부터 생긴 성직으로 한 도시의 가장 높은 사제에게 주어졌다. 그는 주교가 출타 중이나 공석일 경우 전례와 행정을 대행하였다. 이것은 그리스도교가 4세기경부터 도시에서 농촌으로 확산됨에 따라 광대한 교구주교 혼자서 관장할 수 없게 되어, 지방도시의 우두머리 사제들에게 그 업무를 대행케 한 데서 비롯된 것이다. 그 뒤 교구들이 분할되어 대사제의 역할이 감소됨에 따라, 그 직무의 대부분은 지방 참사회총대리에게 넘어갔다. 가톨릭동방 교회에서는 이 직위가 별다른 직무를 수행하지는 않지만 아직도 고위직으로 남겨놓고 있다. 동방 교회에서는 결혼사제가 올라갈 수 있는 최고의 지위다.
출처 : [가톨릭대사전]