제목	땅콩의 신비
작성자김용대	작성일2009-08-04	조회수524	추천수3	반대(0) 신고
"모세라는 사람은 매우 겸손하였다. 땅위에 사는 어떤 사람보다도 겸손하였다."(민수기 12:3)   과학자들이나 발명가들은 하느님의 음성을 듣고 들은 것을 실행으로 옮기는 일이 많았다. 그 결과 인류의 역사를 바꾸어 놓았다. 이와 같이 새로운 발견은 하느님의 음성을 듣는 것에서 시작한다는 것을 깨달은 사람 중에 미국의 위대한 과학자 죠지 워싱턴 카버(George Washington Carver, 1864-1943)가 있다. 그는 확고한 믿음과 결단 없이는 해결할 수 없는 숱한 난관을 만났지만 하느님의 음성을 듣고 그 모든 문제들을 극복하였다. 남북전쟁 말경 미조리에서 흑인노예의 아들로 태어나 아기 때 고아가 된 카버는 그의 어머니의 주인이었던 모세와 수잔 카버 부부에 의하여 키워졌다. 그는 워낙 병약하여 힘든 일을 할 수 없었던 터라, 수잔의 집안일과 정원손질을 도왔는데, 그는 이러한 환경에서 늘 탐구하는 아이로 자랐다. 줄곧 그는 숲 속으로 가서 공부하며 꽃과 풀들과 이야기하며 많은 시간을 보냈다. 그는 하느님께서 창조물을 통하여 말씀하신다고 믿었으며 모든 일에 호기심이 많았다. 그가 사랑으로 돌보아주는 화초들은 잘 자랐으며 '화초의사'라는 별명을 얻기도 했다. 나중에 그는 말했다. "숲과 벌판은 나에게 하느님께서 계속 말씀하시는 음성을 들을 수 있는 교회와 같았습니다."   그는 만족할 줄 모르고 지식 탐구에 열중하였다. 이웃 마을의 흑인 학교에 들어가기에 너무 어렸을 때에는 카버씨의 집에서 웹스터 철자법을 공부했다. 그 이후에 어느 흑인 부부의 집에서 일하며 학교를 다녔는데, 이미 예수님을 만난 그는 주인부부에게서 크리스마스 선물로 성경을 받았다. 그는 그 성경을 평생토록 매일 읽었다. 카버 부인은 그가 교육을 잘 받아서 흑인들을 위하여 사용할 것을 당부했다. 그는 그의 인생에 하느님의 계획이 있다는 것을 깨달았다. 그는 많은 시련과 인종차별을 이겨내면서 그는 과학 학사학위와 미생물 식물학 석사 학위를 받았다.   부커 워싱턴은 카버에게 그가 세운 알라바마의 터스키기(Tuskegee) 흑인 교육기관에서 현대 농업을 가르쳐줄 것을 제안하였다.그것이야말로 하느님께서 그를 부르신 소명이었으며 그는 그 소명을 위하여 여태까지 땀흘려 준비해온 것이었다. 그는 아이오와 주립대학의 교수직을 포기하고 터스키기로 오자마자 벽에 부딪혔다. 경제적으로 무척 궁핍했을 뿐 아니라 학교 시설이라고는 작은 방 하나에 실험실이나 실험도구는 전무한 상태였다. 그는 학생들을 동원하여 먼저 온 마을의 쓰레기 더미를 파헤쳐서 쓸만한 병, 깡통 등 실험실에서 쓸만한 것을 수집하였다. 그는 학생들에게 필요한 것은 비싼 기자재가 아니라 오직 근면과 결단 그리고 하느님의 이끄심이라는 것을 가르쳤다. 그는 40 여 년간 새로운 것을 발견하는 연구와 가르침에 몰두한 결과 남부 흑인사회를 가난에서 벗어나게 하는데 공헌했다. 수백 년간을 목화 농사만 지어왔던 남부의 토지는 황폐하여 생산성이 점점 떨어질 수 밖에 없었다. 그러나 그의 가르침을 받은 학생들과 농부들은 땅콩, 고구마, 콩 등을 돌아가며 골고루 심어 땅의 생산성을 회복시켰다. 그러나 곧 땅콩이 과잉생산 되어 엄청나게 많은 양이 팔리지 않고 남아 돌게 되었다. 카버는 자신에게 그 책임이 있다고 판단하고 해결책을 강구했다. 그는 하느님께 부르짖었다. “저가 어렸을 때 주님께 청했을 때에는 주님께서 저에게 우주의 신비를 말씀해주셨습니다.” 그러자 하느님께서는 “아니야. 그렇지 않아!”하고 대답하셨다. 그래서 그는 “땅콩의 신비를 저에게 가르쳐주십시오.”하고 간청했다. 그러자 하느님께서는 “알았어. 너는 땅콩이 너보다 훨씬 더 크다는 것을 알아야 해!”하고 말씀하시면서 땅콩에 관한 것을 가르쳐주셨다.   미국의 코미디언 제리 루이스(Jerry Lewis)가 말했다."저가 다재다능하고 부자고 국제적으로 유명한 천재성을 갖고 있다는 이유 때문에 사람들은 저를 몹시 미워했습니다."
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