떠나는 사람이 가르쳐 주는  삶의 진실
 
스즈키 히데코 지음 / 심교준 옮김 

2. '왜 내가' 로 시작되는 죽음의 5단계


   긴 여행을 앞둔 최후의 휴식


   퀴블러 로스는 이 마지막 단계를 「죽음의 순간」에서 '긴 여행을
앞둔 최후의 휴식' 이라고 표현했습니다. 이 책이 베스트 셀러가 되
어 '사생학(死生學)' 의 문을 열게 된 것입니다.
   죽어가는 사람들과  교류해 온  나도,  죽음을  많이 보아 온 다른
사람들도 이 과정에  대부분 동의합니다.  모든 사람에게 다 적용할
수는 없겠지만 많은 사람들이 이 과정을 체험한다고 봅니다.
   죽음을  각오하는 과정은 사람에 따라  천차만별입니다.  길고 긴
투병 끝에  '이제 여기까지' 하고 죽음을 맞는 경우도 있고,  건강하
던 사람이 어느날 갑자기  '앞으로 반년' 하고  죽음을  선고받는 경
우도 있습니다.  어느날 갑자기 내려지는 죽음의 선고는 긴 투병 생
활을 거친 죽음보다도 충격이 큽니다.
   또 사람에 따라 순서가 다르게 나타나거나,  두 단계가 동시에 진
행되거나,  어느 단계가 극히 짧거나,  어느 단계는  확인할 수 없는
등 개인차는 있지만 대체로 이 5단계를 거칩니다.
   그런데 퀴블러 로스도 말했지만,  이 5단계를 통과하여 자연스럽
게  '수용' 에 도달하려면 주위 사람들의  지지가 필요합니다.  자기
가  느끼고 있는 것,  생각하고 있는 것을  솔직히 이야기할 수 있는
상대가 있으면 자연스럽게 이루어집니다.
   환자는 우선 병에 대한 두려움을 안고 있습니다.  그러나 가장 큰
두려움은 병에 대한 두려움이 아닙니다.  병은 견딜 수 있지만 자신
이 병에  걸렸다는 사실 때문에 다른 사람에게  전과 같이 받아들여
지지 않게 될까 봐 고통스러워하는 것입니다.  그런 근원적인  두려
움을 확실하게  똑바로 응시하지 않으면  두려움은  분노로  바뀌게
됩니다.
   또 만일 이 분노로 생긴 슬픔을  차분하게 가라앉히지 않으면  더
크게 낙심하고 마침내는  무기력하게 됩니다.  그리고 자기는 안 된
다고 생각하여 스스로 소중하게 여기지 않고  자포자기하게 됩니다.
   중요한 것은  본인 스스로 그리고  주위 사람들이  환자의 감정을
제대로  파악하여 그것을 받아들이는 것입니다.  '나는 지금 두려움
을 느끼고 있다' 는 것을  자각한다면 분노는 그다지 크지 않습니다.
'지금 나는 괜히 화가 난다' 는 것을  인정한다면  슬픔은 그렇게 심
하게  증폭되지 않고  깊은 무기력이나  자포자기에 빠지지 않고 지
낼 수 있습니다.
   근원적인  두려움은  '주위 사람들에게  버림받는' 것이므로,  '나
는  당신을 절대로 버리지 않는다' 고 생각하는 사람이 주위에 있으
면 두려움이 어느 정도 해소되고 안정을 느끼게 됩니다.  그런데 자
기 믿음을  시험하는 행위로  분노를 표현하기도 합니다.  분노함으
로써 상대가 도망치면  '봐,  역시 나를 버리는구나' 하고  독단적으
로 생각하고 더 깊은 슬픔을 느낍니다.
   만일  '절대로 당신을 버리지 않아요'.  "분노를 터뜨려도  괜찮아
요' 라고 말하고 또 그런 자세로 자신을 받아주는 사람이 있다면 환
자는 그리 혼란스러워하지 않을 것입니다.
   이런 상황에서  다른 사람의  따뜻한 도움은  강력한 힘이 됩니다.
동시에 환자가  '이제 나는  버림받을 거야' 하고 생각한다면,  그것
은 잘못된  믿음이므로 이런 생각에  휘둘리지 않는 것이  중요합니
다.  자기가 분노하고 있는 것을 알아차리고 그 분노와 공존하는 훈
련이 필요합니다.  분노에 직면하지 않을 수 없는 상황이 되면 평소
어떻게 분노에  대처했는가를 묻습니다.  또 분노를 있는 그대로 받
아들여  인간으로서  커다란  성장을 이루는 모습도  많은 사람들이
보여주고 있습니다.

 

 

주님의 평화가 항시 함께 하기를......