떠나는 사람이 가르쳐 주는  삶의 진실
 
스즈키 히데코 지음 / 심교준 옮김 

5. 죽음의 순간, 즐거운 추억을 이야기하자 


   사랑하는 사람의 죽음을 받아들이는 과정


    의사한테서 가족 중 한 사람이 암으로 3개월밖에 살지 못한다는
말을 듣는다면 어떤 생각을 하게 될까요?  대부분  격심한 혼란 끝
에 깊은 슬픔에 잠기게 되겠지요.
   소중한 사람이 죽어야 할 운명이라는 것을 알았을 때, 어떤 마음
의 움직임을  겪게 될까요?  당사자가 아니라도 이런 경우에는  부
인ㆍ분노ㆍ거래ㆍ억울함ㆍ수용이라는 흐름을 갖게 됩니다.  즉 소
중한 사람의 죽음을 알게 된 사람은  죽음을 선고받은 본인과 비슷
한 마음의 변화를 경험합니다.
   우선  '내 남편이 3개월밖에 못 산다니,  그럴 리가 없어' 하고 분
명한 사실을 없었던 일로 하려 합니다. 그러나 의사의 설명을 들으
면 더이상  부인할 수 있는 일이 아님을 알게 됩니다.  서서히 남편
의 상태가 나빠지면 그 사실은 더욱 확실해집니다.  그러면  '왜 하
필이면 내 남편인가?'  하는  분노가 솟구칩니다.  '법 없이도 살아
왔는데,  왜 이리 가혹한 시련을 겪어야 하는가?' 하고 절망합니다.
   분노를 터뜨릴 상대가 없음을 알게 되면 그 다음에는  기적을 바
라며  하느님께 매달리거나  의사나 치료 관계자에게 큰 기대를 겁
니다.  이런 과정을  '거래' 라고 하는 것은 '다 나으면 모범적인 삶
을 살겠어요',  '욕심부리지 않겠습니다.  아이들이 직장을 갖게 될
때까지만ㆍㆍㆍ' 이라든지 '딸이 결혼할 때까지만ㆍㆍㆍ' 과  같은 
조건부 희망이 되기 때문입니다.
   이것도 무리라는 것을 깨달은 사람은  사랑하는 사람이  죽을 때
까지 자신이 겪을 고통이나 당혹감, 그리고 이별 후의 쓸쓸함과 불
편함,  경제적인 문제 등 부정적 생각에 휩싸여 억울해하는 상태가
됩니다.
   그러나 이런 과정을 물리치고 귀중한 시간을  소중히 여길 때 비
로소 운명을 수용하게 됩니다.  이 수용은 '이해' 에 이르는 단계와
는 다릅니다.
   생각하면 힘들고 불쾌한 일들이 많지만,  이 슬픈 체험에도 반드
시 의미가 있고 괴로움을 받아들이는 것에  큰 가치가 있다는 것을
느끼는 것입니다.
   사이토 시게요시는  모친을 여윈 슬픔을  승화시켜  후세에 남는
단가(短歌)를 읊었습니다.

      죽음에 가까운 어머니 옆에서 곁잠이 들면
      먼 논에서 개구리 울음 소리 하늘을 뒤덮네.
      내 어머니, 이제 떠나가시는 내 어머니
      나를 낳으시고 젖 먹여 키우신 어머니
      새끼 제비 두 마리 처마 밑 둥지에 남겨 두고
      내 어머니는 이제 떠나가셨네.
      살아 있는 사람 모두 모여서
      내 어머니 떠나가시는 길 지켜보네, 떠나가심을.
      어머니가 돌보시던 누에방에 혼자 들어가 보니
      내 서글픔 끝이 없어라
                         - 「샥코우(赤光」의 '어머니의 임종 2,3' 에서 -

   죽음을 앞둔 사람에게는  남은 시간을  함께 할 사람이 이  '수용'
단계에 이르렀는지 아닌지가 대단히 중요한 문제입니다.
   앞으로  3개월 후에  죽는다는 것을 알고 있는 남편에게  부인이 
차분하게 사실을 받아들여 주면  자기 생각을 정리하고  죽음을 받
아들이는 것에 집중할 수 있습니다.  그러나 부인이 "여보, 이건 뭔
가 잘못된  거예요.  그럴 리가 없어요" 하고 부인하거나,  "왜 우리
가 이런 일을 겪어야 해요?' 하고 분노하면 남편은 심한 고통을 느
끼게 됩니다.
   죽음을 눈앞에 둔 사람에게  '죽을 때가 가까워졌어' 라든가  '당
신이 죽는다면---' 과 같은 말을 입에 올리면  조심성이 없다고 핀
잔을 듣게 됩니다.  또 본인이  '내가 죽으면---' 이라든지 '그래봐
야  고작 3개월이니까---' 라고 말하는 경우,  "왜 그런  마음 약한 
말을 하느냐?" 라든가  "그런 말 하지 말고 힘내요" 하고 용기를 주
는 마음을 보여야 한다고 생각합니다.
   죽음을 앞둔 사람은  죽음을 생각하지 않으려 할 것이라  단정짓
고 일부러  죽음과 관계없는  화제를 꺼내곤 합니다.  그러나  만일 
죽음이 가까워진 사람이 부인 - 분노 - 거래 - 억울함의 과정을 통
해 '수용' 단계에 도달했을 경우,  주위에서  죽음을 피하려고 하면 
본인은 오히려  초조하거나  고통을 느끼게 됩니다.  가까스로  '수
용' 단계에 이르러 마음의 안식을 느끼며 깊은 생각을 나누기를 바
라는 그때,  가장 소중하게 여기는 상대가 제대로 받아주지 않으면 
아무렇게나 내팽개쳐진 것 같고,  제대로 이해받지 못한 것에 대해 
쓸쓸함이나 끝없는 고독을 느끼며,  그 결과 증상은 더욱 악화되어 
갑니다.  병자는 육체적 고통 이상의 쓰라림과  적막감에 휩싸이게 
됩니다.


 

주님의 평화가 항시 함께 하기를......