영신수련의 아련한 추억들

언젠가 짧게나마 맛봤던 영신수련의 추억들이 생생하게 떠오릅니다. 오늘 축일은 맞으시는 이냐시오 데 로욜라 성인께서 우리 신앙의 후배들을 위해 소중한 선물로 남겨주신 유산이기도 하지요.

한적한 곳에서 대 침묵 가운데 사려 깊은 예수회 신부님의 도움을 받으며 자비하신 하느님의 품 안에 푹 잠겨 지나온 제 삶을 돌아보던 그 순간들이 그립습니다.

의식성찰 작업을 통해 나 자신의 솔직한 현재 위치와 상태를 파악하고 ‘내가 이것밖에 안 되는구나’하고 실망도 컸습니다. 그러나 계속되는 양심성찰 작업 중에 내게 꼭 약점만 있는 것이 아니라 강점도 있구나. 추함만 있는 것도 아니고 아름다움도 남아있구나. 결핍만 있는 것이 아니고 넘치는 부분도 있구나, 하면서 조금은 위로도 되었습니다.

그러나 전반적으로는 내가 무질서한 영적 혼동 상태에 있음을 인식하게 되었고 정화되고 쇄신되어야 할 측면이 어떤 것들인지를 조금씩 알아가게 되었습니다. 그 과정에서 내가 큰 죄인임에도 불구하고 하느님께서는 나를 지속적으로 챙겨주셨음을 알게 되었습니다. 내가 특별해서가 아니라 존재 자체로 나를 사랑해주시는 하느님이시라는 것을 깨닫고 감사했습니다.

영신수련 기간 동안 복음서, 특히 예수님의 일생을 묵상하는 작업은 하느님의 뜻을 식별하는데, 무엇이 악에서 오는 것인지 아니면 선에서 오는 것인지 식별하는데 큰 도움을 주었습니다.

인류 역사상 하느님의 뜻을 가장 잘 식별하고 그 뜻에 따라 살아낸 사람은 바로 예수님이므로 그분의 얼굴을 바라보고 그분의 모습을 관상하는 작업은 너무나 소중했습니다.

교회 안에서 이루어지고 있는 다양한 기도체험 가운데 영신수련은 차지하는 위치가 각별합니다. 영신수련은 달콤한 영적 체험을 넘어 깊은 깨달음을 통해 존재의 변화를 추구하는 수행 작업이기 때문입니다.

이냐시오 성인의 생애는 풍파 많고 우여곡절 투성이인 우리네 삶에 큰 위안과 위로를 건네주고 계십니다. 하느님을 향한 그의 여정은 참으로 파란만장했습니다. 젊은 시절 그는 기사로서의 성공을 꿈꾸었습니다. 특히 그는 성공을 향한 성취 욕구와 추진력이 대단했습니다.

그는 군인으로서 성공하기 위해서 어떻게 처신해야 하는지를 잘 알고 있었습니다. 한 마디로 군인정신이 투철했던 것이지요. 왕에 대한 철저한 충성과 복종 그리고 헌신이 성공의 지름길이었기에 왕을 위해 목숨까지 걸고 싸웠습니다.

그 와중에 대패해서 궁지에 몰렸지만 끝까지 항복하지 않고 마지막 항전을 불사하다가 결국 큰 부상을 입게 됩니다. 다행히 가까스로 목숨만은 건진 이냐시오는 회복 과정에서 몇 권의 신앙서적을 읽게 됩니다. 그리고 조금씩 세상의 덧없음과 허무함을 알아가게 되며 더 가치 있는 일, 보다 의미 있는 일, 보다 영양가 있는 인생을 꿈꾸게 되었습니다.

우여곡절과 오류투성이의 젊은 시절을 보냈던 이냐시오였기에 자신의 경험을 바탕으로 ‘영신수련’이라는 식별의 도구를 찾아냈습니다. 그리고 비슷한 삶을 살아가는 우리들에게 큰 선물을 안겨준 것입니다.

나의 이 생각, 나의 이 결정이 악의 세력에서 나온 것인지, 아니면 하느님의 영으로부터 오는 것인지를 식별하는 작업은 우리 인생의 방향을 잡아나가는데 너무나 소중한 작업인데, 영신수련은 바로 그 작업을 도와주는 도구인 것입니다.

이냐시오는 군인으로서 성공하기 위해 아낌없이 쏟아 부었던 에너지, 왕을 위한 절대적인 충성심과 복종을 이제 예수 그리스도께로 방향을 바꾸었습니다. 왕의 군사였던 이냐시오는 이제 하느님의 군사가 된 것입니다.

오늘 복음에서 예수님께서는 군중들을 향해 이렇게 말씀하십니다.

“하늘나라는 밭에 숨겨진 보물과 같다. 그 보물을 발견한 사람은 그것을 다시 숨겨 두고서는 기뻐하며 돌아가서 가진 것을 다 팔아 그 밭을 산다.”

오늘 우리 삶에서 가장 중요한 것은 무엇인지, 내가 오늘 맞이한 이 하루 동안 가장 우선적으로 선택해야 할 것을 무엇인지 식별해보는 노력을 게을리 하지 말아야겠습니다.

그런데 ‘식별의 영원한 기준’은 바로 복음이며 예수님 입에서 나온 말씀이요 우리에게 남겨주신 일거수일투족입니다.