“너희는 이 작은 이들 가운데 하나라도

업신여기지 않도록 주의하여라.” (마태오18,10)
 

한자(漢字)로 이루어진 두 단어,

존경(尊敬)과 존중(尊重)의 차이를 우리는 안다.
이 단어들은 같은 의미로

한국, 일본, 중국이 함께 사용하고 있다.
가끔 외국선교사들에게 존경과 존중의

차이를 설명하는데 진땀을 빼기도 한다.
왜냐하면 존경이나 존중 두 단어 모두를

라틴어의 영향을 받은 언어들은

한 단어로 이해하고 있기 때문이다.
그러니, 존중이라는 단어를 설명하는 것이 그리 쉽지가 않다.

존경과 존중의 차이에 대해

내 머리 속에 떠오르는 이미지대로 간단히 정리해보련다.

존경은 누구에게나 쓸 수 있는 말이 아니다.
누군가의 삶이 흉내내기조차

쉽지 않은 모범을 보이고 있을 때,
그래서 보는 이로 하여금 닮고 싶게 할 때

우리는 그 사람을 존경한다고 말한다.

하지만, 존중은

누구에게나 쓸 수 있고 써야만 하는 말이다.
그 사람의 조건이나 행동 상관없이

한 인간으로서 그 인격을 인정하고 들어가는 자세를 말한다.

오늘 묵상하고 싶은 내용은 존중(尊重)이다.

개인적으로 영향을 크게 받은

존경하는 신부님이 한 분 계신다.
그분을 생각하면 항상 ‘한결같다’라는 말이 떠오른다.
그 신부님은 내로라하는 정치적 힘이나

부의 힘을 가졌다고 하는 이들에게도,
허기져 먹을 것을 청해

한 밤 중에 무작정 초인종을 누르는 이들에게도

한결같은 마음과 태도를 보였다.
그 마음은 바로 존중하는 마음이었다.

우리는 참 많은 이유로 서로에게 상처를 주고 받는다.
그 중 하나가 내가 상대를 눈 아래로 보려 하고,

상대가 나를 눈 아래로 보려 할 때 만들어진다.
스스로도 의식 못하는 이러한 태도에 의해

골 깊은 마음의 상처를 주고 받는다.

존중이란 내 앞에 있는 이 사람 안에도

하느님의 계획과 뜻과 사랑이 존재한다는 것을

받아들일 때 주어지는 마음이다.
내 앞에 있는 이 사람이 누군가의 아들 딸로서,

완전한 인격을 가지고 있는

하느님의 소중한 자녀라는 것을

이해하고 존중하는 마음이 있다면,

어떻게 함부로 대하거나 무시하는 폭력이 가능하겠는가?

관계의 열매는 높고 낮음이나

가지고 못 가짐의 구별로 얻어지는 것이 아니라,
서로를 존중할 때 주어지는 결과이다.
무조건 상대를 존중하는 마음을 가져야 한다.
그 사람의 옳지 못한 행동을 존중하라는 것이 아니라,
그 사람 자체가 가지고 있는 고귀함을 존중하라는 것이다.

“너희는 이 작은 이들 가운데

하나라도 업신여기지 않도록 주의하여라.” (마태오18,10)

존중하는 마음이 우리에게 허락될 때,
약자를 업신여기지 않는 것에서 끝나는 것이 아니라,

그들을 위해 투신하는 삶까지도 가능해짐을 믿는다.