얼마 전에 전철을 탔다가 중학생쯤으로 보이는 아이들을 보게 되었습니다. 아이들의 활기찬 모습을 오랜만에 봐서 그런지 무척이나 예쁘고 귀여웠습니다. 그러다보니 계속해서 이 아이들을 향해서 눈길이 갔고, 자연스럽게 아이들이 하는 말이 제 귀에도 들리기 시작하는 것입니다. 그런데 아이들의 말끝마다 계속해서 욕이 들어갑니다. 저렇게 예쁘고 귀여운 얼굴에서 듣기 거북한 욕이 나온다는 사실이 오히려 신기할 따름이었지요.

솔직히 욕을 들으면 기분이 좋아지고 그래서 엔도르핀이 마구 솟아나는 사람이 있을까요? 좋은 욕이란 있을 수가 없지요. 아무리 친구들 사이에 허물이 없어서 욕을 한다고 해도, 그 욕을 통해 더 가까워지는 것도 아닙니다. 일부러 센 척 보이려고 욕을 한다고 하지만, 그 모습이 결코 멋져 보이지도 또 아름답게 보이지도 않습니다.

이 세상 안에서 존경받고 사랑받는 사람은 어떤 사람일까요? 힘 센 사람이 아닙니다. 또 돈 많은 사람도 아닙니다. 그리고 높은 지위를 가지고 있는 사람도 아닙니다. 자신도 어렵고 힘든 상황에 처해 있으면서도 자기보다 남을 배려하고 사랑을 베푸는 사람, 사람들 위에 설 수 있는 지위를 가지고서도 오히려 자신을 낮춰서 어렵고 힘든 사람들과 함께 하는 사람 등등이 이 세상 안에서 존경받고 사랑받는 사람입니다.

그렇다면 주님께서는 어떤 사람을 좋아하실까요? 남보다 자기를 먼저 사랑하는 사람을 좋아하시지 않습니다. 자기 과시에만 급급한 사람 역시 좋아하시지 않습니다. 욕심과 이기심을 공개적으로 드러내는 사람도 당연히 좋아하시지 않습니다. 당신께서 그토록 강조하신 사랑에 반대되는 행동을 하는 사람은 더더구나 좋아하시지 않습니다.

주님께서 진정으로 좋아하고 따뜻하게 받아주는 사람은 앞서 우리들이 존경하고 사랑받는 사람의 모습이었습니다. 그런데 우리는 이를 잘 알면서도 늘 내 자신만을 바라보기에 당연히 주님께서 싫어하는 모습으로만 살아가고 있는 것이지요.

오늘 복음에서 바리사이와 세리의 기도가 나옵니다. 바리사이는 자기 과시에만 급급하지요. 세리처럼 죄인도 아니고, 단식도 하고, 십일조도 바친다면서 이렇게 옳은 자기이니 많은 축복을 내려달라는 기도입니다. 그런데 하느님 앞에서 드러낼 수 있는 것이 무엇일까요? 내가 어떤 일을 한다고 한들 하느님의 사랑에 비교할 때 너무나도 초라한 것이 아닐까요? 그래서 이러한 자기 과시의 기도가 아닌, 세리와 같이 스스로를 죄인이라고 칭하면서 겸손할 수 있는 즉, 계속해서 자기 자신을 낮추는 기도를 바쳐야 한다는 것입니다.

자기 자신을 낮추는 사람은 다른 사람도 행복 하고 싶어 한다는 것을 인정하는 사람입니다. 그리고 이렇게 상대를 진정으로 이해하려는 노력이 있을 때, 서로 행복한 사회, 주님께서 말씀하셨던 하느님 나라가 완성되어 갈 것입니다.