저는 신학생 때 등산을 너무나도 좋아했었고, 그러다보니 친구들과 방학 때면 시간이 나는 대로 등산을 했었지요. 한 번은 친구들과 야간 산행을 하러 갔습니다. 문제는 처음으로 야간 산행을 하는 것이라 긴장도 되고, 가지고 있는 장비도 너무나도 부실하다는 것이었지요. 그래도 낮에 등산하는 것처럼 오르면 되겠지 라는 안일한 마음을 가지고 야간 산행을 시작했습니다.

달도 뜨지 않은 밤 시간이라 그런지 너무나 어두웠습니다. 심지어 내 앞에 걸어가는 친구의 모습조차 보이지 않는 것입니다. 또한 산을 오르는 사람도 전혀 없었습니다. 이러한 상태에서 조금씩 무서운 생각이 나고, 안 좋은 일이 일어날 것만 같은 두려움이 생기는 것입니다.

만약 낮이었다면 그렇게 무서웠을까요? 또 사람들이 많이 지나가는 곳이라면 어둡다 하더라도 그리 무섭지 않았을 것입니다. 바로 어둡다는 사실과 사람이 없다는 사실이 제 두려움의 대상이었던 것이지요. 하지만 낮이 되면 그 두려움의 대상이 별 것 아님을 깨닫게 됩니다. 왜냐하면 어둡고 사람이 없다는 것은 진정한 두려움의 대상이 아니라, 단지 나 스스로 만들어놓은 허상일 뿐이기 때문입니다.

잘 생각해보니 우리들이 가지고 있는 두려움들도 사실은 별 것 아니었던 적이 많았습니다. 단순히 그 순간에만 갖게 되는 두려움 따름이지요. 약간의 시간 변화만 있어도 사라지고 말 두려움인 것입니다. 두려워 할 필요가 없는데도 두려움에서 벗어나지 못하는 것이 바로 우리 인간의 한계이지요.

그렇다면 그 한계를 벗어날 수 있는 방법은 무엇일까요? 약간의 시간 변화만 있어도 사라지고 마는 허상이라는 것임을 기억하면서, 긍정적이고 자신감 넘치는 모습으로 살아가는 것입니다. 그리고 지금 내 자신이 놓은 환경과 처한 상황을 잘 살피면서, 주님께 의지하고 주님과 함께 하는 삶을 살아야 합니다.

죽은 모든 이들이 하느님 나라에 하루 빨리 들어가길 기도하는 오늘 위령의 날에 ‘죽음’을 생각하지 않을 수가 없습니다. 이 죽음이 마치 어둠 그 자체이고 지금까지의 내 삶 모두를 무효를 만들 것만 같아서 두려워합니다. 그러나 아직 오지 않은 죽음입니다. 죽음에서 구원하기 위해 이 땅에 오신 주님, 또 우리들을 너무나도 사랑하시는 주님을 기억한다면 굳이 두려워할 필요가 없는 죽음이지요. 그런데도 쓸데없는 허상을 내 마음 속에 만들어 두려움의 대상으로 만드는 것입니다.

돌아가신 모든 분들, 특별히 연옥의 영혼들을 위해 기도하는 오늘이지만, 내 자신에 대해서도 묵상하고 기도하는 날이 되었으면 합니다. 특히 쓸데없는 허상을 만들어 주님과 멀어지는 내 자신이 아닌, 언제나 주님과 함께 해서 지금이라는 이 순간을 긍정적이고 자신감 넘치게 살 수 있도록 말이지요. 그래야 먼 훗날 주님 앞에 나아갈 때 두려움이 아닌 기쁨과 행복으로 가득 찰 것입니다.