< 웰 다잉 비법: 충분히 행복하십시오 >

죽을 때 후회하는 다섯 가지, <내가 원하는 삶을 살았더라면> 브로니 웨어(Bronnie Ware)는 호주 여성인데, 학교 졸업 후 은행에서 일하던 중 ‘그 직업은 평생 할 일이 아니다’ 싶어 일을 그만두고 꿈을 찾기 위해 영국으로 떠납니다.

영국에 있는 동안 생활비를 벌기위해 시작한 일이 노인들 병간호, 호주에 돌아와서도 틈틈이 작곡 공부를 하며 노인들 돌보는 일을 계속했는데, 이 아가씨, 붙임성이 좋았는지 워낙 사람을 편하게 했는지, 살 날이 얼마 남지 않은 것을 안 노인들은 이 아가씨에게 평생 사는 동안 후회되는 일들을 묻기도 전에 다들 줄줄이 이야기했고 이 아가씨는 들은 이야기들을 정리하다가 똑같은 이야기들이 반복되는 것을 알게 되었습니다. 가장 많이 들은 다섯 가지 후회와 그에 얽힌 에피소드를 책으로 엮었는데 그게 곧 베스트셀러가 된 것입니다.

죽기 전 가장 많이 하는 후회 TOP 5

1. 난 내 자신에게 정직하지 못했고, 따라서 내가 살고 싶은 삶을 사는 대신 내 주위사람들이 원하는 (그들에게 보이기 위한) 삶을 살았다.

2. 그렇게 열심히 일할 필요가 없었다. 대신 가족과 시간을 더 많이 보냈어야 했다. 어느 날 돌아보니 애들은 이미 다 커버렸고 배우자와의 관계조차 서먹해졌다.

3. 내 감정을 주위에 솔직하게 표현하며 살지 못했다. 내 속을 터놓을 용기가 없어서 순간순간의 감정을 꾹꾹 누르며 살다 병이 되기까지 했다.

4. 친구들과 연락하며 살았어야 했다. 다들 죽기 전 얘기하더라고 한다. “친구 xx를 한번 봤으면..”

5. 행복은 결국 내 선택이었다. 훨씬 더 행복한 삶을 살 수 있었는데 겁이나 변화를 선택하지 못했고, 튀면 안 된다고 생각해 남들과 똑같은 일상을 반복했다.

헨리 나웬은 “삶은 죽음을 준비하는 긴 여정이다.”라고 말합니다. ‘죽을 때 후회하는 스물다섯 가지’의 저자인 오츠 슈이치는 “이 세상을 떠나야 할 때 사람들은 반드시 자신이 지금까지 걸어온 길을 되돌아본다. 자신의 역사이자, 자신을 대변하는 인생길이 ‘충분히 만족스럽다면’ 미소를 머금으면서 다음 세상으로 향할 수 있으리라.”고 말했습니다. 우리는 미소를 머금으며 다음 세상으로 향하기 위해서 위 말 중에서 ‘충분히 만족스럽다면’에 주위를 기울여야합니다.

제가 어렸을 때 물에 빠져 허우적대며 ‘이제 죽는구나!’ 생각이 들 때, 순식간에 너무도 생생하게 그동안 살아온 삶이 필름처럼 제 앞을 스쳐갔습니다. 지금은 그것들이 어떤 내용이었는지 기억나지 않지만 대부분 ‘후회스러운’ 것들이었습니다. 그 후회스러운 것들이 생각나니 하느님 앞에 가면 고개도 못 들것 같아서 지금 죽으면 안 될 것 같았습니다. 숙제를 하지 않은 채 혼 날 것을 뻔히 알며 학교에 가는 기분이랄까요. 삶이 만족스럽지 못했다면, 죽을 때 반드시 미련이 남게 마련입니다.

죽을 때 후회하는 것이 25가지건, 5가지건 결국 후회하는 것을 하나로 종합하자면 ‘자신의 인생을 자신이 주인이 되어 참으로 자유롭고 행복하게 살아내지 못했던 것’입니다. 저는 조부모께서 돌아가신 기억이 저의 첫 기억이라는 은총으로 아주 어릴 적부터 죽음에 대해 생각하지 않을 수 없었습니다.

‘한 번 사는 인생이라면...’

이 물음에 하느님은... ‘행복해야한다.’는 답을 주셨습니다. 그리고 저의 모든 인생은 이 ‘행복’이란 단어에 맞춰지게 되었습니다. 이 목표를 위하지 않은 어떤 행동도 하지 않았습니다.

브로니 웨어의 죽기 전에 하는 5가지 후회도 참 '행복'을 위한다면 다 해결될 것들입니다.

1. 남들이 원하는 삶을 살아서 후회된다? 주위 사람들을 만족시키기 위한 인생은 거짓이고 참으로 나의 인생이 아니라 행복할 수 없습니다. 내 인생은 나의 것이고 저는 그것에 있어서는 부모님도 간섭하지 못하게 하였습니다.

2. 그렇게 열심히 일할 필요가 없었다? 처음엔 이 세상에서 일을 열심히 하며 행복하려 하였습니다. 그러나 이 세상 것들은 저를 절대로 배불릴 수 없다는 것을 깨달았습니다. 세상 것들은 가지면 더 배고파지고 부족해짐을 알게 되었습니다.

3. 스트레스를 쌓으며 솔직하게 말도 못하고 풀지도 못했다? 솔직하지 못하여 쌓아놓고 살면 그것이 내 안에서 병이 될 뿐입니다. 내가 건강해야 다른 사람도 도와줄 수 있는 것입니다. 최대한 거짓 없이 솔직하려 노력했습니다. 마음에 쌓이는 미움이나 안 좋은 감정을 절대 오래 남겨두려 하지 않았습니다. 미워하며 행복할 수 없기 때문입니다.

4. 친구들이 보고 싶다? 결국 행복은 관계에서 옵니다. 좋은 친구를 사귐은 그만큼 나의 행복을 증가시켜줍니다. 저는 다행히도 주위에 사람이 많습니다. 그리고 행복은 하느님과 이웃과의 관계에 있음을 알게 되었고 언제나 ‘관계’가 저의 묵상거리였습니다.

5. 내 인생을 내가 살지 못했다? 행복을 위해 인생은 내가 선택합니다. 그래서 저는 아버지와 다른 분들의 반대에도 불구하고 사제가 되었습니다. 나의 행복을 위해 언제나 바꿀 수 있는 것은 바꿉니다. 누구도 내 인생을 대신 살아줄 수 없으니까요...

소돔을 떠나는 순간 자신이 살던 세상을 뒤돌아본 롯의 아내는 거기에서 생을 마감하게 되었습니다. 왜 세상에 미련이 남았을까요? 정말 행복했다면 후회 없었을 것입니다. 알면서도 행복하지 못했기에 채워지지 않은 아쉬움이 자꾸 나의 발목을 붙잡는 것입니다. 웰빙보다 더 중요한 것이 웰 다잉이라고 합니다. 잘 죽기 위해 최대한 행복하게 살아야겠습니다. 이것이 죽음을 가장 잘 준비하는 길입니다. 요한 바오로 2세는 돌아가실 때 이렇게 마지막으로 말씀하셨습니다.

“나는 행복합니다. 여러분도 행복하십시오.”