고등학교 다닐 때의 일 하나가 생각납니다. 그때 제가 화장실 청소당번이었기에, 함께 당번을 맡은 친구와 열심히 화장실을 청소하고 나왔습니다. 그리고 저녁 야간수업을 위해 교실로 들어왔는데, 잠시 뒤 담임선생님이 오셔서는 “화장실 당번 누구야?”라고 큰 소리로 말씀하시는 것입니다. 화장실 청소가 제대로 되어 있지 않다는 것이었지요. 저와 친구는 정말로 열심히 청소했거든요. 그런데 꼬투리를 잡고서 혼내는 선생님을 도저히 이해할 수가 없었고 너무나도 억울했습니다. 그래서 저 역시 화를 내면서 억울함을 표시했습니다. 결과는 어떻게 되었을까요?

아마 저와 비슷한 세대에 살고 계셨던 분들은 어떻게 되었을 지를 예상하셨겠지요? 맞습니다. 저는 교실에서 맞은 것은 물론, 교무실까지 끌려가서 매를 맞았습니다.

그 당시 분명히 억울했고, 내 자신은 죄가 하나 없는데 선생님의 괜한 심술에 희생양이 되었다고만 생각했었지요. 하지만 지금은 생각이 다릅니다. 잘못이 없다고 스스로 단정한 것 그리고 내 생각과 감정을 내세워서 일을 크게 만든 것 등등의 분명한 잘못이 있었음을 깨닫습니다. 만약 “선생님, 죄송합니다. 청소했는데, 부족한 부분이 있었나 보네요. 다시 청소하겠습니다.”라고 말했다면 어떠했을까요? 사실 청소하고 나온 뒤에 누군가가 어지러 놓을 수도 있는 것이지요. 그런데 무조건 나 잘했다고 표현하는 것을 누가 좋아하겠습니까?

나를 겸손하게 낮추는 것은 우리 모두를 위해 유익합니다. 특히 세상은 하나의 정답만이 있는 것이 아니라 다양한 ‘현답’을 가지고 있는 사람을 원한다는 것을 기억한다면, 내 뜻만을 고집하는 어리석음에서 벗어날 수 있을 것입니다. 얼마나 나를 겸손하게 낮추며 살고 있습니까? 억지의 삶이 아니라, 포용과 사랑의 삶을 살아야 합니다.

이러한 삶이 바로 우리의 마지막 날을 준비하는 자세가 될 것입니다. 그래서 예수님께서 다시 오실 재림에 대한 말씀을 하시면서 우리의 생각과 정반대로 살아야 할 것을 말씀하시지요. 즉, “제 목숨을 보존하려고 애쓰는 사람은 목숨을 잃고, 목숨을 잃는 사람은 목숨을 살릴 것이다.”(루카 17,33)라고 하십니다.

세상 사람들처럼 합리적이고 자신의 이익만을 추구하면서 살아서는 안 됩니다. 그보다는 우리의 마지막 날에는 내 뜻이나 세상의 뜻이 아닌, 바로 주님의 뜻에 의해 모든 것이 판결된다는 것을 기억하면서 철저히 주님께서 원하시는 모습으로 살아야 합니다. 이런 이야기가 생각납니다.

아시시의 프란치스코 성인의 겸손함에 깊은 감동을 받은 어떤 젊은이가 프란치스코를 ‘성인님’이라 부르며 달려갔습니다. 그 말에 몹시 화가 난 프란치스코는 돌아서서 그 사람 앞으로 가서 말하지요.

“왜 나를 성인이라 부릅니까? 만일 하느님께서 나를 지켜 주시지 않으면 오늘밤 나는 매춘녀와 잘 수도 있는 사람이라는 것을 모릅니까?”

주님께서 지켜주시지 않으면 아무것도 할 수 없는 나, 그래서 철저히 주님의 뜻대로 살아야 하는 것입니다.