성녀 카타리나(Catharina, 가타리나)는 10세기경부터 동방 교회에서
가장 높이 공경해오던 성인 중의 한 명이지만 성녀에 대한 자료는 분명하지 않다.
전설에 의하면 성녀 카타리나는 알렉산드리아의 상류 가정 출신으로
학식이 뛰어난 미모의 처녀였다고 한다.
그녀는 어떤 환시를 보고 그리스도인으로 개종하였으며,
막센티우스 황제가 그리스도인들을 투옥시키라는 명령을 공개적으로 비난하였는데,
이 놀랍고 뛰어난 논쟁으로 말미암아
50여 명의 이방인 철학자들이 그리스도인으로 개종하는 큰 사건이 벌어졌다는 것이다.
그녀는 만일 배교할 의향만 있으면 황제와 결혼시켜 주겠다는 회유책을 거부하고
두 시간 동안 매를 맞은 뒤에 투옥되었다.
그녀의 독방에는 비둘기들이 음식을 날라다 주었으며,
그리스도께서 발현하시어 용기를 북돋아 주었다고 한다.
그녀는 큰 못을 박은 바퀴에 의한 고문을 당하였지만 전혀 상처를 입지 않았다.
그러나 구경꾼 여러 명은 그 바퀴에서 튕겨 나온 못에 의하여 죽었다고 한다.



리즈모어의 성 카르타고(Carthago, 좌)와 알렉산드리아의 성녀 카타리나(Catharina, 중)와
아일랜드의 성 파트리치오(Patricius, 우)

독일 뷔르템베르크(Wurrttemberg)의 발트제(Waldsee)에서 태어난 엘리사벳(Elisabeth)은
요한과 안나라 부르는 가난한 부모 밑에서 성장하였다.
그러나 그녀의 천진난만하고 부드러운 천성이 두드러졌기 때문에
어릴 때부터 '착한 베시'로 알려졌다.

그녀가 14세 되던 해부터
고해신부인 콘라두스(Conradus)가 그녀의 생활을 지도하였고,
작은 형제회 재속 3회원이 되도록 추천하였다.
17세에 그녀는 베를 짜는 어느 부인과 함께 로이테에서 공동생활을 시작하였고,
콘라두스 신부의 도움으로 이 작은 공동체는 거룩한 생활을 할 수 있었다.
일생동안 이 작은 공동체에서 지낸 그녀는 중세의 신비가들 중의 한 사람이었고,
극도의 엄격한 생활과 환시 등으로 그녀의 성덕이 아주 높았음이 입증되었다.
특히 그녀는 수난 받으신 주님의 오상을 받았다.
가시관을 쓴 흔적이 뚜렷하고 매 맞은 자국이 선명하였는데,
성 금요일과 사순절 동안에는 선혈이 낭자하였다고 한다.
물론 그에 따른 고통도 극심하였다.
엘리사벳에 대한 공경은 1766년 교황 클레멘스 13세(Clemens XIII)에 의해 승인되었다.