새벽 묵상 글에 종종 써서 아시겠지만, 저는 운동을 매우 좋아합니다. 그런데 꼭 배우고는 싶었지만, 신부가 되기 전까지 전혀 배우지 못한 운동이 하나 있었지요. 바로 수영이었습니다. 그러다보니 수영을 잘하는 사람을 보면 얼마나 부러웠는지 모릅니다. 남들은 자유형을 넘어서 접형까지 능수능란하게 하는데, 제가 하는 수영은 주로 개헤엄이었으니 얼마나 부끄러웠겠습니까? 더군다나 신부가 되니 더 부끄럽습니다. 수영장에 가서 배우자니 사람들의 이목이 있을 것 같았고, 또 누가 서른 넘어서 수영을 배울까 라는 생각도 들었지요.

그러나 본당의 학생들 여름캠프에 대비해서라도 꼭 수영을 배우겠다는 다짐으로 동네 수영장에 등록했습니다. 그리고 저는 깜짝 놀랐습니다. 스스로 수영을 배우기에 늦었다고 생각했는데 글쎄 강습을 받는 사람들 중에서 제일 어린 사람이 바로 저였으며, 제가 신부인 것을 아는 사람이 단 한 명도 없는 것입니다. 만약 그때 수영을 배우지 않았다면 지금 역시 부끄러워하면서 주저하고 있었을 것입니다. 하지만 약간의 용기를 내어 배웠기에 지금은 수영을 즐길 수 있는 것이지요.

종종 “참 좋을 때다. 내가 조금만 어렸었어도....” 이런 말을 하는 분들을 만납니다. 자신이 지금 행할 수 없는 이유를 바로 나이라는 한계에 두고 있는 것이지요. 어쩌면 할 수 없는 이유를 계속해서 만들고 있었기 때문이 아닐까요? 한계는 그저 한계일 뿐, 중요한 것은 ‘지금이 가장 빠른 때다.’라는 생각으로 지금 이 순간 당장 실천하고 행하는 것입니다. 굳이 결과에 대해 미리 걱정할 필요도 없고, 자신의 한계 많음으로 인해 슬퍼할 필요도 없습니다. 그냥 망설임 없이 용기 있게 행하는 자세가 가장 필요합니다.

하지만 이러한 용기를 갖는다는 것이 말처럼 쉽지 않지요. 그래서 주님께서 우리와 늘 함께 하실 수 있도록 당신께 대한 굳은 믿음을 가지라고 자주 말씀하셨습니다.

오늘 복음에서도 힘주어 말씀하십니다. 박해의 순간에 변론할 말을 미리부터 준비하지 말라고, 또 사람들의 미움을 받고 박해를 당하더라도 그것이 끝이 아님을 이야기하십니다. 결국 필요한 것은 ‘인내로써 생명을 얻는 것’으로, 어떠한 순간에도 포기하지 않고 주님의 길을 함께 걸어가는 것입니다.

이 세상에서 외로움을 느낄 정도로 한계에 봉착할 때가 분명히 있습니다. 그러나 그 순간이 마지막이 아닙니다. 진정한 마지막은 주님의 사랑에 의해서 우리가 구원을 얻어 영원한 생명을 얻는 순간입니다. 따라서 한계와 좌절하고 포기하는 것이 아니라, 주님 사랑에 모든 것을 맡기고 주님의 뜻에 맞게 살아가는 우리의 자그마한 용기입니다. 이 인내가 생명을 얻습니다.