자녀를 여섯이나 둔 신앙적으로 아주 열심한 부부가 있었습니다. 이 부부는 매일 같이 성당에서 미사를 봉헌하면서 주님의 뜻에 맞게 살려고 노력했지요. 이러한 정성이 주님의 마음을 움직였을까요? 주님께서 천사를 이 부부에게 보낸 것입니다. 천사는 이 부부에게 이렇게 말합니다.

“네가 주님께 최선을 다했으니, 미리 너희에게 선물을 주려고 한다. 자녀들을 데리고 오너라.”

여섯 명의 자녀를 모두 데리고 오자, 천사는 아이들에게 차례대로 말합니다.

“너는 큰 회사를 경영하는 회장이 되어라! 너는 아픈 사람을 치료하는 의사가 되어라! 너는 세상을 크게 발전시킬 과학자가 되어라! 너는 세상을 바꿀 수 있는 훌륭한 정치인이 되어라!”

이렇게 말하는 천사의 말에 부부는 너무나도 기뻤습니다. 그런데 천사가 다른 두 명의 아이를 향해서는 이렇게 말하는 것입니다.

“너는 땀 흘려 일하는 농부가 되어라. 너는 길거리를 깨끗하게 하는 환경미화원이 되어라.”

이 말에 이 부부는 깜짝 놀라면서 “아니, 선물을 주신다고 하면서 농부와 환경미화원이라뇨? 다 똑같은 제 자식들인데 이렇게 차별하시면 어떻게 합니까?”라고 따지자 천사는 이렇게 대답합니다.

“모두가 다 회장, 의사, 과학자, 정치인이 되면 어떻게 하느냐? 농부도 있어야 하고, 환경미화원도 있어야 이 세상이 제대로 돌아갈 수 있는 것이다. 세상 사람들은 좋고 나쁘고 가 있지만, 주님께서 보시기에는 모든 일이 다 귀하고 소중한 자리이다. 따라서 어떤 자리에 있듯이 다 소중한 자리라고 생각하면서 자기를 낮추며 살 때만이 주님과 함께 하는 것이다.”

우리의 부르심에 대해 생각해 봅니다. 자신이 하고 있는 일이 바로 주님의 거룩한 일이며, 그 일에 충실한 사람이 바로 주님의 부르심에 제대로 응답하고 있는 사람인 것입니다. 결코 그 일에 대한 높고 낮음이 있을 수 없다는 것이지요. 하지만 많은 사람들이 그 높고 낮음을 따지는 것 같습니다. 그래서 세상의 눈으로 볼 때 별 볼 일 없는 자리라고 생각되면 무시하고 천하게 여깁니다. 하지만 이는 주님의 부르심을 무시하고 천하게 여기는 것임을 잊지 말아야 할 것입니다.

오늘은 성 안드레아 축일입니다. 안드레아 사도는 원래 어부였지요. 고기를 잡다가 “나를 따라오너라.”라는 예수님의 부르심을 듣고는 곧바로 모든 것을 버리고 예수님을 따릅니다. 평생 해오던 어부의 삶이고 안정이 보장되는 삶이지만, 예수님의 부르심이 더 중요했기에 자신의 자리에서 벌떡 일어날 수 있었던 것입니다.

일의 높고 낮음, 일의 안전성과 불확실성, 일의 귀하고 천함 등등.... 세상의 기준이 중요하지 않습니다. 그보다는 주님의 뜻인지를 발견하는 것, 그리고 그 뜻을 실천하는 것이야 말로 주님의 부르심에 제대로 응답하는 삶입니다.