요한 복음 11장에 의하면 성 라자루스(또는 라자로)는
예루살렘 부근 베타니아에 살던
성녀 마르타(Martha, 7월 29일)와 성녀 마리아(Maria)의 오빠로서 예수님의 친구였고,
4일 동안 무덤에 있다가 예수에 의하여 죽음에서 살아났다.

또 요한 복음 12장 1-11절에는 베타니아의 저녁식사 때에도 참석한 것으로 나타난다.
그러나 신약성서에는 그가 죽음에서 부활한 후의 활동에 대해서는 언급되어 있지 않다.
전설에 따르면,
성 라자루스와 성녀 마리아 막달레나(Maria Magdalena, 7월 22일),
성녀 마르타, 막시무스(Maximus) 및 다른 사람들이
노 없는 배를 타고 표류하다가 남서부 프랑스 지방에 도착하였는데,
그는 이곳에서 수많은 개종자를 얻었으며
마침내 마르세유의 첫 주교가 되었다는 것이다.
그러나 그는 도미티아누스 황제의 그리스도교 박해 때에 순교하였다.





다른 전설에 의하면 그는 여동생들과 함께 배를 타고 가다가
기적적으로 키프로스(Cyprus)에 도착하여,
키티온(Kition) 또는 라마카(Lamaka)의 주교로서 30년을 전교하다가
그곳에서 운명하였다는 것이다.

지금도 전해지는 또 다른 전설에 따르면 성 라자루스와 그의 누이들은 시리아로 갔고,
그의 유해는 후에 콘스탄티노플(Constantinople)로 이장되었으며
많은 성당들이 그를 기념하여 세워졌다