오늘 복음에서 예수님께서는 찾아온 혈연의 가족들을 냉정하게 대하시지 않고 영적 가족의 구성원들이 가야할 방향에 대해서만 말씀하신다. 그러나 예수님께서는 제자들에게 가족들을 멀리하라고 여러 차례 말씀하셨다. 그분은 “아버지나 어머니를 나보다 더 사랑하는 사람은 나에게 합당하지 않다”(마태 10,37)고 하셨으며, 아버지 장사를 지내는 것마저도 다른 이들에게 맡기고 따르라 하셨다(마태 8,21-22). 예수님의 단호한 태도는 혈연의 인연을 끊어버리라는 것일까? 아니다! 예수님께서는 ‘사랑실천’을 본질로 하는 제자공동체는 하느님을 첫자리에 두고 그분의 뜻을 실행하는 영적 특성이 모든 인간관계 안에서 드러나야 함을 말씀하신 것이다. 무엇을 하든 하느님의 혼을 지니고 하라는 것이리라!

예수님의 영적 가족인 제자공동체는 혈연의 가족과는 달리 ‘아버지 하느님’을 중심으로 하기에 삶의 동기와 추구하는 방향 또한 전혀 다르다. 이 영적 가족의 구성원이 되려면 먼저 자기 가족과 해오던 일, 현세적인 목적으로 맺어진 관계, 자기중심주의를 드러내는 애착과 습관들로부터 떠나야 한다. 영적 가족이 되는 첫 번째 조건은 바로 이 ‘떠남’이다. 세례 때에 몇 차례씩이나 ‘끊어버린다’고 고백했고 부활성야 미사때마다 그 약속을 새롭게 하는 우리가 그 약속을 잊어버린 채 하느님과 재물에 양다리를 걸치며 살고 있지는 않은지! 이런 태도는 스스로를 소외시키고 그 소외는 필연적으로 영혼의 분열과 어둠을 가져온다. 영적가족과의 분리되는 비참함은 각자의 태도에 달려있다!

예수님의 영적 가족의 구성원들은 그 가정의 혼이요 삶의 방향이요 중심인 ‘하느님의 뜻’을 실행해야 한다. 하느님의 뜻은 곧, 사랑의 이중계명에 드러난다. 사랑의 사람이 되어 사랑을 영원토록 실행하는 것이야말로 예수님의 영적 가족이 되기 위한 유일한 자격 요건이다. 예수님처럼 ‘미쳤다’는 소리를 들을 정도로 미치게 사랑할 때 참된 영적 가족이 될 수 있다. 혈연관계나 그 밖의 현세적인 그 어떤 관계도 하느님의 사랑과 사랑실천을 본질로 하는 영적인 관계보다 중요할 수는 없는 것이다.

아씨시의 성 프란치스코는 예수님의 영적인 형제, ‘만인의 형제’로 살기 위해 사랑에 미쳐버렸다. “하느님의 사랑이라는 말을 듣자마자 그는 마치 밖에서 말하는 사람의 소리의 채가 마음 안에 있는 현(弦)을 긁은 듯이 곧 자극을 받아 꿈틀거렸으며 불이 붙었다.”(2첼라노 196) 그는 권고한다. “당신을 항상 생각함으로써 마음을 다하여 당신을 사랑하게 하시고, 당신을 항상 갈망함으로써 넋을 다하여 당신을 사랑하게 하시며, 우리의 모든 지향을 당신께 두고, 모든 것에서 당신의 영예를 찾음으로써 정신을 다하여 당신을 사랑하게 하시고, 우리의 모든 기력과 영혼의 감각과 육신의 감각을 당신 사랑의 봉사를 위해서만 바치게 하소서.”(주님의 기도풀이, 5) 우리도 미치도록 사랑함으로써 예수님의 참 영적 가족이 되도록 하자!