명예욕은 인간의 기본적인 욕구 가운데 하나이다. 물론 모두가 그런 것은 아니지만 잘 보이고 싶어 외모에 신경을 쓰고, 힘을 기르려고 자신의 능력을 키우려고 하며, 명예를 누리려고 재물과 권력에 깊은 관심을 두며 살아간다. 그렇게들 서로가 남은 아랑곳하지 않고 남보다 너 낫게 보이고 싶어하고 튀고 싶어한다. 오늘 예수님께서는 이렇게들 살아가는 어리석은 우리에게 참으로 영광스러운 삶이 무엇인지 곧 참으로 인간답고 행복한 길이 무엇이며 어떻게 살아야 하는지를 가르쳐주신다.

아버지와 아들의 영광이 주제를 이루고 있는 오늘 복음의 고별기도(17,1-26)는 죽음에 임박한 예수님의 봉헌 기도이다. 13장부터 계속되어온 예수님의 유언의 말씀이 어느덧 끝부분에 와 있다. 이어지는 18장부터는 예수님의 죽음의 여정이 시작된다. 그만큼 장엄하고 절박한 예수님의 호소와 바램이 담겨 있다. 예수님의 이 간절한 마음에 귀를 기울이도록 하자!

예수께서는 그 어떠한 사심도 없이 오직 하느님만을 생각하였고 그분께 시선을 고정하며 하느님의 뜻만을 찾으셨다(17,1). 그분은 다음과 같이 아버지께 온전한 신뢰와 찬미를 드리신다. “아버지, 때가 왔습니다. 아들이 아버지를 영광스럽게 하도록 아버지의 아들을 영광스럽게 해 주십시오.”(17,1)

예수께서는 기도를 통해 철저히 그리고 자발적으로 죽음을 받아들임으로써 영광스럽게 되신다. 아들은 십자가상 죽음 안에서 아버지로부터 임무를 최종적으로 수행하고, 아버지는 십자가를 통해서 아들을 당신 자신에게 들어올린다. 곧 아들은 아버지를 영광스럽게 했기 때문에, 아버지도 이제 아들을 영광스럽게 해달라고 청한다.

“아버지, 세상이 생기기 전에 제가 아버지 앞에서 누리던 그 영광으로, 이제 다시 아버지 앞에서 저를 영광스럽게 해 주십시오.”(17,5) 예수님의 이 요청은 믿는 자 모두가 그 영광에로 참여하도록 하려는 것이다. 이는 아들이 영광 가운데 아버지께 돌아감으로써 아들 예수가 세상의 ‘주님’이 된다는 것이 아니라, 하느님의 계시자로서 또한 생명을 주는 자로서 임무를 완수했다는 것을 뜻한다.

제자들이 예수님의 말을 하느님의 말씀으로 받아들임으로써 그분께서는 그들로 말미암아 영광스럽게 되었다. “이 사람들을 통하여 제가 영광스럽게 되었습니다.”(17,10) 예수님은 지상에서 활동함으로써 아버지 하느님을 영광스럽게 했고, 제자들 또한 예수로부터 부여받은 사명을 수행함으로써 그런 예수를 드러내 보여주게 된다.

예수님께서는 오직 하느님의 뜻을 지상에서 죽기까지 실행하심으로써 영광스러워졌고, 제자들은 예수님의 말씀을 실행함으로써 예수님의 그 영광을 드러내었다. 그렇다면 진정 예수님의 제자들인 우리들의 몫은 무엇일까? 참으로 행복해지려면 어떻게 살아야 할까?

내가 하느님의 피조물임을 인식하고 내 행동과, 마음과 생각을 오직 하느님을 드러내려는데 모아져야 한다. 그런데 하느님의 영광을 드러내려면 자신을 포기하고 죽는 길밖에는 다른 도리가 없다. 반대로 자신을 드러내고, 재물과 권세를 누리려 하고, 세상적인 힘만을 키우면서 자신을 내세우려 한다면 하느님의 자리는 사라져버린다. 이제부터 세상 물질이나 권력에서 영광을 찾는 어리석음에서 벗어나 타자를 위해 사랑으로 죽고, 일상의 어려움과 고통을 견뎌내고 받아들임으로써 주님의 영광을 드러내는 참 행복의 길로 나아가자!