예수님께서 예루살렘을 향해 가고 있을 때 어떤 부자가 예수님께 최대의 존경심을 드러내면서 “영원한 생명을 받으려면 무엇을 해야 합니까?”(10,17)라고 묻습니다. 그 부자는 하느님 나라(마르 9,43-47 참조) 곧 종말 구원을 원했습니다. 예수님께서는 그에게 모든 사람이 지켜야 할 하느님의 계명 외에 다른 조건을 내세웁니다(10,19-21). 곧 예수님을 추종하려면 먼저 재산을 포기하고 가난한 자들에게 아낌없이 나눠주어야 한다는 것입니다.

예수의 이 요구는 하느님의 계명에 대한 보충이나 보완이 아니라 그 부자에게 하느님의 뜻을 열어주는 아주 새로운 것이었습니다. 곧 소유의 포기가 예수님을 추종하기 위한 조건으로 제시된 것입니다. 예수님의 제자가 된다는 것은 계명을 실천하는 것(행위)만으로는 부족하며, 가진 것을 다 팔아(무소유의 상태) 가난한 이들에게 나누어준 다음에야 가능한 것이지요.

예수님을 추종하려면 스스로 가난해져서 지상의 소유에 위안을 기대하지 않고 오로지 십자가를 향해 나아가는 예수 자신과의 인격적인 유대를 맺어야만 합니다(8,34-38 참조). 그런데 그 부자는 예수를 추종하느냐 아니면 재물을 소유하느냐의 갈등 속에서 결국 추종을 거부하고 재물을 택했습니다(10,22). 삶의 기반, 자신을 지지해주는 기반을 하느님께 두지 않은 것입니다.

결국 그 부자는 물욕 곧 재물의 마력에 사로잡힌 자신의 모습을 드러내고야 맙니다. 그의 선택은 명백한 방향착오였슺니다. 그는 존재가 아닌 소유를 선택함으로써 결국 예수님을 떠나게 되고 이는 하느님과의 단절을 초래하고야 만 것입니다. 우리도 종종 이런 방향착오를 하는 것은 아닐까요?

이를 계기로 예수님께서는 제자들에게 부자가 하느님 나라에 들어가기가 얼마나 어려운가를 거듭 강조하십니다(10,23-24). 그분께서는 재물 속에 구원을 가로막는 위험이 도사리고 있음을 재확인시켜 주십니다. 그런데 부자가 구원받기는 낙타가 바늘귀로 빠져나가는 것보다도 더 불가능하다고까지 하십니다. 물론 재물 말고도 하느님 나라에 들어가는데 걸림돌이 되는 것들은 많지요.

어떤 이는 무엇을 하고 성취하고 소유하는데 온 힘을 쏟습니다. 그런가 하면 어떻게 존재하느냐에 삶의 이유를 두기에 사랑하고 나누며 사는 이들도 있습니다. 나는 어디를 향해 가고 있을까요? 오늘 복음에서 잘 알 수 있듯이 영원 생명, 곧 행복에 이르려면 무엇을 행하는 것만으로 충분하지 않습니다. 그보다는 하느님 앞에 어떻게 존재하느냐가 더 중요합니다.

이제 우리는 부자 청년과 같은 방향착오를 해서는 안 되겠습니다. 영원한 생명, 구원, 행복은 무엇을 행하여 얻는 것으로 성취하는 것이 아니라 어떻게 하느님 앞에 있느냐 하는 것입니다. 무엇을 하기에 앞서 어떻게 있을지를 먼저 생각하는 것이야말로 행복의 열쇠라 할 수 있을 것입니다. ‘가진 것을 다 팔아 가난한 이들에게 줌으로써’ 하느님께 절대적으로 의존하는 가난한 마음이 행복을 부를 것입니다.

오늘도 행복으로 가는 디딤돌은 소유 없는 가난한 자 되어 언제 어디서나 하느님께 의탁하며, 가진 것을 나누는 사랑과 친교임을 기억했으면 합니다. 내가 소유하고자 애쓰는 것들이 결국은 나를 넘어뜨려 영혼을 가르고 어둠에 빠뜨려 불행하게 함을 상기하며 사랑으로 하느님 앞에 존재하는 우리이길 기도합니다.