바리사이들이 다가와 예수님을 시험하려고, “무엇이든지 이유만 있으면 남편이 아내를 버려도 됩니까?” 하고 묻습니다(19,3). 당시에 샴마이 학파는 간음죄 외에는 아내를 내보낼 수 없다고 보았으나 힐렐 학파는 어떤 이유로도 아내를 내보낼 수 있다고 주장했습니다. 그들은 이런 논쟁에 예수님을 끌어들이려 한 것입니다.

예수님께서는 이런 논쟁에 말려들지 않으시고, ‘남자는 아버지와 어머니를 떠나 아내와 결합하여, 둘이 한 몸이 될 것이니, 하느님께서 맺어주신 것을 사람이 갈라놓아서는 안 된다고 밝히십니다(19,4-6). 혼인은 남녀의 인간적인 결합일 뿐 아니라 도무지 갈라 설 수 없는 하나의 혼인인격을 이루는 것임을 알려주신 것입니다.

그들이 다시 예수님께, “그렇다면 어찌하여 모세는 ‘이혼장을 써 주고 아내를 버려라.' 하고 명령하였습니까?” 하자, 그분께서 말씀하십니다. "모세는 너희의 마음이 완고하기 때문에 너희가 아내를 버리는 것을 허락하였다. 불륜을 저지른 경우 외에 아내를 버리고 다른 여자와 혼인하는 자는 간음하는 것이다.”(19,7-9)

곧 이혼과 재혼은 원칙적으로 허용되지 않지만, 아내가 혼인을 무효화하는 불륜을 저지른 경우에만은 예외적으로 남편이 아내를 소박하고 재혼할 수 있다는 것입니다. 이런 예외 규정은 혼인의 신성함을 강조한 것으로서 마태오가 소속되었던 시리아 교회의 소박법을 반영하는 것입니다.

다시 제자들이 예수님께 “아내에 대한 남편의 처지가 그러하다면 혼인하지 않는 것이 좋겠습니다.”(19,10) 하고 말씀드리자 하늘 나라 때문에 스스로 독신을 택한 이들을 칭찬하십니다(19,12). 예수님께서는 독신생활의 우월성을 강조하신 것이 아니라 독신생활을 선택한 이들처럼 혼인한 이들도 오롯한 마음으로 서로 사랑하며 하느님의 사랑을 증거해야 함을 가르치신 것입니다.

오늘 복음에 비추어 우리 서로의 관계에 대해서 성찰할 필요가 있겠습니다. 예수님께서 강조하시듯 우리는 부부관계를 포함한 모든 인간관계에서 하느님의 선물인 상대방을 소중히 여기고 존중해야 할 것입니다. 우리가 맺는 모든 관계는 하느님의 선물임을 기억하면서 하느님의 사랑을 드러내고 키워가는 자리로 바꿔가야겠지요.

부부란 평생을 서로를 위하여 목숨을 내놓고 살아가야 할 ‘영원한 벗'입니다. 그런데 몸과 마음과 영혼이 일치하지 못한 채 살아간다면 껍데기만 부부요 진정한 부부라 할 수 없을 것입니다. 참으로 쉽지 않음에도 상대방의 인격을 통째로, 끝까지, 조건 없이 받아들이도록 힘써야겠습니다.

혼인으로 맺어진 가정공동체는 하느님의 집이며 하느님을 모시고 살아가는 사랑의 학교입니다. 따라서 기도안에서 “즐거울 때나 괴로울 때나” 늘 함께 할 줄 알아야 합니다. 서로를 자기 몸처럼 사랑하고(에페 5,22-33) 서로의 결점, 약점, 악습, 고통, 상처, 시련, 기쁨 등 상대방의 전 존재를 남김없이 받아들여야겠지요.

함께 기도하면서 충실하고 헌신적이며 몰아적이고 희생적인 사랑을 실천하지 않고 행복에 이를 순 없을 것입니다. 아울러 상호신뢰와 인격존중, 상대방의 입장에서 이해하려는 노력과 경청의 자세도 필수적이겠지요. 이런 사랑이야말로 본질적으로 영원을 지향하며, 모든 인간관계의 뿌리요 원동력입니다.

오늘도 몸과 마음과 영혼의 기쁜 상호 교환을 통한 사랑의 깊은 일치에 이를 수 있도록 더 기도하고 죽기까지 경청하며, 전 존재를 건네고 받아들이는 사랑을 실행하려 힘썼으면 합니다.