† 성부와 성자와 성령의 이름으로 아멘. 

유다인들은 돼지를 정결하지 않은 동물이라 가까이하지 않았단다. 그러나 게라사인들은 이교도로 돼지를 키웠다. 마을 사람들은 더러운 영에 사로잡힌 이에 의해 괴로움을 당했다나. 그들은 괴성을 지르고 이상한 행동을 하는 그를 골칫거리로 여겨 소외시켰다. 그러한 이를 예수님은 낫게 하셨다. 말씀 한마디로 자유롭게 하신 것이다. 어두운 영에 사로잡혔던 그를 광명의 세계로 끌어내신 게다. 예수님 능력의 힘을 볼 수 있다. 주위에도 이이 못지않게 어두운 세계에 갇혀 있는 이들이 많다. 무언가가 사슬이 되어 그를 다그쳐 묶고 있다. 자유를 위해서는 주님의 큰 은총이 꼭 필요하리라.

사실 이 내용은 좀 복잡하다. 예수님과 더러운 영들의 대화에서도 그 영들이 ‘군대’라고 하는 표현도 낯설지만, 무엇보다도 그 마귀들이 애꿎은 돼지들에게 들어가 호수에 빠져 죽는 모습이 너무나 이상하다. 그러나 예수님께서 마귀 들린 어떤 이를 구해 주신다. 그에겐 붙어 있는 많은 귀신이 ‘군대’란다. 그는 무덤에서 살고 있었다. 그를 사슬로 묶어 두었지만 그는 괴성을 지르며 자기 몸을 돌로 치곤하였다. 사람들은 그가 내려오는 것을 막으려고 쇠사슬로 묶어 두었다나. 그는 한 마리 짐승이나 다름없었다.

예수님께서는 그 더러운 악령이 돼지에게 가는 것을 허락하셨다. 우리로서는 이해할 수 없지만 당시의 유다인에겐 이해될 게다. 율법에 돼지는 금지된 동물이었기에 이 고기를 먹지 않으려고 순교한 이들도 쾌나 있었단다. 그만큼 부정한 동물로 여겼기에 악령이 돼지에게 가는 것을 허락하신 것이리라. 이어 이천 마리쯤 되는 돼지 떼가 호수를 향해 비탈을 내리 달려 호수에 빠져 죽고 만다. 이게 한 순간 일어난 일들이다.

더러움의 상징인 돼지 떼가 물에 빠짐으로써 마을이 정화되었다. 이로써 마을에는 단절에서 벗어나 구원을 받는다. 그러나 그들은 이 놀라운 은혜에는 관심이 없었다. 당장의 이익에만 관심을 두었기에 영원한 생명을 주시는 예수님의 은총을 받아들일 수 없었다. 우리 역시 세상논리에 잡혀 그분 ‘자비로운 섭리’를 무심히 여기지는 않을까?

마귀 들렸던 정신 나간 이가 옷을 입고 제정신으로 있는 것을 보고는 다들 그만 겁이 났다. 이방인들은 이를 보고 다들 놀랄 수밖에. 그래서 예수님더러 그곳에서 당장 떠나가 달란다. 그토록 두려워하던 그를 예수님은 ‘말씀 한마디’로 제압하셨기에. 그래서 그들에게는 예수님은 두려운 분이셨다. 모른다면 이렇게 두려움이 될 수 있을 것이다.

이렇게 예수님께서는 쇠사슬과 족쇄까지도 부술 정도의 괴력으로 악령에 사로잡힌 이를 치유해 주셨다. 우리는 그분의 이런 한 영혼 구원된 사건에 대해 기쁨과 감사를 느껴야 할 게다. 참된 기쁨을 누릴 수 있는 길은 그분과의 관계를 회복하는 길밖에. 이로써 우리는 참된 자유를 얻고 공동체에는 평화를 안길 수 있다. 지금 나를 옭아매고 있는 것은 무엇이며, 어떻게 여기에서 ‘해방될 수 있을지를’ 곰곰이 생각해 보자.

복잡한 삶을 살다보면 재산 때문에 형제와 불화하는 이들, 알코올과 마약과 게임 중독에 빠진 이들도 예수님을 만나면 무엇을 청하게 될게다. 이 세상의 혼돈 속에서 우리는 예수님께 무엇을 청할까? 아니 우리는 예수님 앞에서 무엇을 선택하고 있을까? 그분께서 가장 소중하게 여기시는 가치는 바로 인간구원이다. 이 구원과 해방에 비할 수 있을 만한 현실적 이익이나 물질적 가치는 이 세상에 그 어느 것도 없다. 매일 매일 우리의 삶은 악령 들린 사람을 구원하신 거와 진배없는 주님의 기적으로 이어간다. 이에 대한 기쁨과 감사를 느끼지 못하고 그분을 외면해서야 되겠는가? 오늘을 사는 우리는 항상 그 모든 것에 감사와 영광 드러내는 삶을 살아야 할게다.

† 성부와 성자와 성령의 이름으로 아멘.

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