성 십자가 현양 축일

성 십자가 현양축일은 예수 그리스도께서 인류의 구원을 위해 지신 십자가를 묵상하며 경배하는 날이다. 이 축일의 기원을 정확히 알 수는 없지만, 전승에 의햐면, 예수님의 십자가는 콘스탄티누스 황제의 어머니 헬레나 성녀의 노력으로 발견 되었다. 황제는 이를 기념하여 335년 무렵 예루살렘에 있는 예수님의 무덤 옆에 성전을 지어 봉헌하였다. 그 뒤로 십자가를 경배하기 시작하였다고 한다.

그리고 페르시아의 꼬스로아스 왕은 613년 예루살렘을 점령하고 예수님의 십자가를 노획해 갔다. 15년 후 동로마 황제 헤라클리우스가 그 십자가를 찾아온 날을 기념하여 축일로 정하였다. 전설에 의하면 황제가 이 십자가를 메고 예루살렘으로 들어가려 했지만 성지 입구에 서서 움직이지를 않았다. 그 옆에 있던 총주교인 즈카르야가 그 옛날 예수께서 입으셨던 옷으로 갈아입고 맨발로 십자가를 지고 가라고 권하여 결국 원래의 성지에 모시게 되었다고 한다. 9월 14일에 지내는 것은 이 날 십자가가 발견되었기 때문이다.

복음: 요한 3,13-17: 사람의 아들도 높이 들려야 한다

이스라엘 백성들이 먹을 것 때문에 하느님과 모세에게 반항을 한다. 하느님은 불 뱀으로 그들을 벌하시고, 백성들이 회개하자 모세로 하여금 구리 뱀을 만들어 기둥에 달아 놓고 그것을 쳐다본 사람은 죽지 않게 하신다. 이 구리 뱀의 모습은 예수님께서 십자가에 달리심을 미리 보여주는 것이었다. 민수 21,4-9의 구리 뱀은 사람들의 그 마음을 하느님께로 돌리게 하는 표지였다. 이것이 후에는 우상이 되어 히즈키야 때 다 없애 버렸다.

오늘 복음의 “들린다.”라는 말은 십자가에 달리셨다는 뜻이며(요한 8,28; 12,32), 하늘의 영광에로 올려졌다는 뜻(사도 2,33; 5,31; 필립 2,9)으로 이중적인 높임의 뜻이 있는 것으로 서로 분리가 될 수 없다. 우리들에게도 이 십자가가 없으면 아무런 면류관이 없다는 것이다.

예수 그리스도께서는 이 십자가를 통하여 하느님 아버지의 구원계획을 이루셨고, 이 십자가를 바라보고 우리 모든 인간들이 아버지께로 나아갈 수 있도록 하셨다. 십자가를 통한 세상의 구원업적은 바로 하느님의 사랑의 업적이다. 그러므로 이 사랑의 업적은 인간으로 하여금 그 아들을 믿고 따름으로써 “영원한 생명”을 얻도록 하기 위함이다.

여기서 우리 자신이 알아야 할 것은 두 가지가 있다. 그것은 우리의 마음을 다하여 예수님께서 선포하신 하느님을 믿는 것이다. 즉 하느님께서 사랑이시고 예수님께서는 우리의 구원을 위하여 십자가를 지셨음을 믿는 것이다. 그리고 예수님께서 하느님의 아들이심을 믿으면서 그분의 말씀을 믿고 그분의 가르침을 따르는 것이다. “사람의 아들”은 하느님의 구원계획을 이루시기 위해서 오신 분이다.

그분만이 하느님 아버지께 이르는 “길”이다. 이제 그분을 믿는 자만이 구원을 얻을 것이다. 예수님과 그분의 가르침을 우리의 생명, 영혼, 운명 전체를 맡기고 그 가르침을 따라 실천하게 되면 구원에로 나아가게 될 것이다. 그분은 구원을 주시기 위해 오신 분이시다. 우리가 그분을 받아들이지 않고 거부한다면, 그분 안에 가지고 오신 구원의 은총까지도 거절하는 결과를 낳게 된다. 구원을 거절한다는 것은 하느님의 사랑을 거절하는 것이고 그것은 결코 용서받을 수 없는 결과, 즉 멸망을 초래하고 말 것이다. 이것은 매 순간의 우리의 선택에 달려있다.

이스라엘 백성들이 죄를 범하였다가도 하느님의 자비하심으로 회개하여 구원을 받을 수 있었던 것과 같이 이제 우리도 언제나 나약한 의지 때문에 하느님께로부터 멀어질 수 있으나, 항상 높이 들리신, 즉 십자가와 영광에로 들려지신 주님께로 되돌아가는, 회개하는 삶이 필요하다. 우리는 우리가 지고 가는 우리의 십자가를 통하여 진정 부활을 체험하며 나 자신이 새로이 태어나는 기쁨을 느끼게 될 것이다.

예수께서 당신의 십자가를 통하여 세상을 구원하셨듯이 우리는 이제 우리 자신이라는 이 십자가를 통하여 나 자신의 완성 즉 구원과 그리스도를 닮도록 하여야 한다. 그분을 닮는 것이 우리가 간직하고 있는 “하느님의 모상을 닮음”을 이루는 일일 것이다. 이러한 삶을 우리도 늘 살면서 십자가의 신비를 더 깊이 체험하며 구원의 은총을 다른 사람들에게도 용감히 전할 수 있는 용기와 은총을 구하면서 이 미사를 봉헌하자.