"인간적 사랑의 유효 기간."

장거리 운전을 하다가

라디오에서 흘러나오는

이야기를 듣고 혼자서

많이 웃은 적이 있었습니다.

진행자는 청취자들에게

요즘 가정의 절대권력자이신

엄마에 대해 아들 딸들의

의견을 물었습니다.

“엄마가 제일 싫어하는 것은

무엇입니까”라는 질문을 던지면서,

문자를 받고 있었습니다.

질문이 흥미롭고 현실적이었던지,

그야말로 폭풍문자들이 쇄도했습니다.

몇 가지 소개해드리면 이렇습니다.

“식사 다 차려놓고 식구들에게

밥먹으러 오라할 때,

재깍재깍 안오는 것.”

“옛날의 촌스런 이름이

마음에 안들어 기껏 이름 바꿨는데,

누군가 옛날 엄마 이름 부르는 것.”

“황금빛 내 인생 재미있게 보고 있는데,

옆에서 아빠가 말거는 것.”

그리고 어떤 딸은

이런 문자를 보냈습니다.

“우리 엄마는 우리 아빠가

하는 모든 것,

말하는 것, 밥먹는 것,

숨쉬는 것 까지 모두 싫어해요.”

한 아들은 이런 문자를 보냈습니다.

“우리 엄마는 머리끝부터

발끝까지 아빠를 꼭 빼닮은

저를 제일 싫어하십니다.”

그 사연을 들으면서 저는 생각했습니다.

그렇게 싫은 사람과

왜 결혼했냐는 것입니다.

솔직히 불과 20년 전, 30년전

결혼할 때의 상황은 지금과는

완전히 달랐을 것이라는 것입니다.

그때는 아마도 둘 다

서로 죽고 못살았을 것입니다.

멋진 맨트도 스스럼없이

날렸을 것입니다.

“그대는 내 존재의 이유입니다.

그대는 내 삶의 의미입니다.

그대가 없으면 나도 없습니다.

그대가 내게 다가오자

내 삶의 환해졌습니다,

그대 존재가 내게 곧 구원이요

천국입니다!”

그런 꿈같던 시절에는,

그가 한 며칠, 해외 출장가서,

같은 하늘 아래 없는 날은,

삶의 활기도 사라지고,

아무런 재미도 없고,

가슴도 답답했을 것입니다.

그런데 지금은 어떻습니까?

지금은 그가 옆에 있으니

가슴이 답답합니다.

숨을 쉴수가 없습니다.

대체 그 이유가 무엇일까요?

미국의 한 전문가 집단에서

조사한 결과,

사랑에 유효 기간이 있는데,

대체로 그 기간은 30개월 정도랍니다.

이것은 무엇을 의미합니까?

결혼 30개월 이후에는,

우리 각 가정 안에서 피나는

노력을 시작할 때인 것입니다.

순교자적 인내와, 목숨 건 기도와,

불굴의 신앙이 필요한 때인 것입니다.

이런 면에서 우리 그리스도인들은

사랑의 유효기간을 연장시켜나가는 데

아주 좋은 조건을 지닌 사람들입니다.

인간에 대한 사랑이 시들해갈 무렵,

다른 사람들은 그 고통,

그 결핍을 채우지 못해

방황하고 괴로워할 무렵,

우리에게는 너무나 든든한 보루이자

영원한 연인,

바로 주님이 계시기 때문입니다.

인간에 대해서,

특히 가까이 몸붙여 살아가는

존재들로부터 큰 환멸과

실망을 느낄 때,

그들로부터 염증을 느끼고

좌절을 느낄 때,

찾아갈 때 마다 불멸의 연인이신

우리 주님이 계시기 때문입니다.

지칠 때 마다, 포기하고

싶을 때 마다 우리는 주님께 다가가고,

그 주님 사랑 안에 위로를 받고,

다시 힘을 내서 사랑의 유효기간을

더 연장시켜나갈 수 있는 것입니다.

제한적이고 유한한 인간적

사랑의 유효 기간을 어떻게 해서든

연장시켜나가기 위해 노력하는 것,

그것이 바로 영성생활이요

기도생활인 것입니다.

오늘도 세파에 지치고,

인간에 지치고, 삶에 지친

우리를 향해 주님께서는

이렇게 외치십니다.

“내가 생명의 빵이다.

나에게 오는 사람은 결코

배고프지 않을 것이며

나를 믿는 사람은 결코

목마르지 않을 것이다.”

(요한 복음 6장 35절)

“주님, 주님께서 영원한 생명의

말씀을 지니고 계시는데,

우리가 누구를 찾아가겠습니까?”

-살레시오회 양승국 스테파노 신부의 희망 한 스푼-