† 성부와 성자와 성령의 이름으로 아멘. 

‘요한이 예수님께 말하였다. “스승님, 어떤 이가 스승님 이름으로 마귀를 쫓아냅니다. 그가 저희를 따르는 이가 아니므로, 그가 그런 일을 못 하게 막아 보았습니다.” 예수님께서 이르셨다. “막지 마라. 내 이름으로 기적을 일으키고는 나를 나쁘게 말할 수 있는 이는 없다. 우리를 반대하지 않는 이는 지지하는 사람이다.”(마르 9,38-40 참조)’

살레시오 소속 이태석 요한 신부님은 수단의 ‘톤즈’라는 가난하고 버림받은 지역에서 교육과 의료 봉사를 헌신적으로 펼치다가 세상을 떠났다. 그의 삶을 다룬 영화 ‘울지마 톤즈!’는 많은 이에게 너무나도 깊은 감명을 주었다. 대한불교 조계종 총무원장인 자승 스님은 그곳 여러 종단의 지도자들 이백여 명이 조계사에 한데 모여 이 영화를 보자고 제안하였단다. 그때 자승 스님께서 하셨던 인사 말씀이 참으로 인상적이었다.

“처음 보았을 때 감동의 눈물을 흘렸습니다. 이 영화를 우리 종무원들에게 보여야 할지 고민했습니다. 영화가 가톨릭의 선교 영화에 가까울 정도로 감동적이어서 우리들 중 몇 명은 개종하지 않을까도 생각까지 했습니다.” 이 인사말은 객석을 웃음바다로 만들었지만, 원장 스님은 말씀을 이어 나가셨다. “불교에서 지향하는 ‘이타행’(利他行)과 ‘하화중생’(下化衆生)을 천주교 신부님께서 구현했습니다. 우리 몇 명이 개종하더라도 이러한 스님과 불자들이 나온다면야 참 좋겠다고 판단했습니다. 꼭 성불하십시오.”

참으로 우리와 다른 신앙을 가진 어르신이 자신의 믿음을 떠나 옳고 선한 것을 인정하고 존중하는 자세를 보여 주신다. 예수님은 당신을 반대하지 않는 이는 지지하는 이라신다. 신앙인으로 살다 보면, 다른 공동체에 이질감들을 갖는 이들을 종종 만나게 될 게다. 그러나 그 이질감만으로 그들을 거부할 것이 아니라, 그들과 연대하여 함께 공동선을 지향하는 것만이, 오히려 예수님 가르침을 충실히 따르는 참 바른 길이리라.

이처럼 예수님은 당신 이름으로 마귀 쫓는 이를 보고 제자들이 못하게 막는 것을 막지 말라신다. 선을 일으킨다면 어떤 종파이든 옹졸한 마음을 갖지 말라는 거다. 자신만이 옳다면서 타종교에 배타성이면, 인색한 하느님만을 만드는 것이리라. 우리 교회는 타 종교와 비신자에게도 하느님 자비와 사랑으로 구원의 길을 열어둔다. 사도로부터 이어 온 오랜 전통과, 하느님에 의한 영생 구원설은 분명히 안아야지만, 타종교에 대한 형제적 사랑과 존중심 또한 우리 ‘교회의 중요한 가르침’임을 결코 잊지는 말자.

사실 종교는 다르지만 믿음으로 굳건히 사는 이가 쾌나 많다. 예전엔 모른 척했을지라도 이제는 함께해야 한다. 예수님도 멀리하지 말라신다. 진리 안에서 동지로 여기라는 말씀일 게다. 무시하며 사는 것은 은총을 막는 행위일 게다. 자신 기준으로 남을 판단하면 시야는 좁아질 수밖에. ‘다 함께!’라는 큰마음으로 ‘세상 복음화’로 나아가자.