† 성부와 성자와 성령의 이름으로 아멘. 

예수님의 ‘나를 누구라고 하느냐?’라는 물음에, 베드로가 ‘살아 계신 하느님의 아드님 그리스도이십니다.’라고 대답하였다. 그러자 예수님은 “시몬 바르요나야, 너는 행복하다! 너는 베드로이다. 내가 이 반석 위에 내 교회를 세울 터인즉, 저승의 세력도 이기지 못할 것이다.”라고 이르셨다. 그런 다음 당신이 반드시 예루살렘에 가시어 많은 고난을 받고 죽임을 당하셨다가 사흗날에 되살아나셔야 한다는 것을 밝히셨다. 그러자 베드로가 “주님! 그런 일은, 주님께는 결코 일어나지 않을 것입니다.”라고 반박하였다.

예수님은 그에게 이르셨다. “사탄아, 물러가라. 너는 나에게 걸림돌이다. 너는 하느님의 일은 생각지 않고 사람의 일만 생각하는구나!” 예수님 말씀의 속내는 ‘베드로야, 내 뒤로 물러가라.’라란다. 다시 말해 예수님의 ‘앞’이 아닌 ‘뒤’로 가서 ‘걸림돌이 아닌 반석이 되어라.’라는 거다. 예수님은 베드로를 반석이요, 걸림돌이라고 번갈아 비유하셨다. 반석은 그의 신앙고백 때문이었고, 하느님의 일보다 자신만을 생각했기에 걸림돌이라 하셨다. 그렇다. 우리도 걸림돌보다 반석이 되려면 예수님 뒤에 있어야 할 게다. 많은 이가 그분의 ‘뒤’가 아닌 ‘앞’에 서려고 설친다. 그때마다 우리는 그분께 걸림돌이 될 게다. 사탄, 그것도 그 우두머리가 되려는 게, 어쩜 우리의 ‘본성’아닐까?

베드로는 인간적인 차원에서 스승으로만 바라보는 것을 넘어 ‘살아 계신 하느님의 아드님 그리스도’라는 결정적 고백을 하였다. 이는 어디선가 떠도는 이야기나 누군가 알려 준 사실을 그저 반복하며 인정한 것이 아니라 가슴속에서 솟아난 진심 어린 고백이었으리라. 자신의 삶을 그분께 송두리째 바쳐야 함을 미리 예감한 대답이었을 게다.

이처럼 자신의 신앙 고백은 ‘깨달음’의 언어이다. 신앙인에게 깨달음과 자각의 과정은 신앙의 성숙에 반드시 필요하다. 그러나 스스로 깨달아 발견하는 신앙 고백과 언어는 사실은 자기 자신이 직접 ‘만들어 낸 것’이 아니다. 자기보다 더 큰 진리의 빛이 이끄는 대로 주님께서 가슴속 깊이 들려주시는 소리를 듣는 이만이 발견할 수 있을 게다. 창조주 주님 안에서 비로소 우리 자신의 본성인 ‘참된 그 모습’을 발견하기에 그렇다.

우리는 정녕 그분을 ‘나의 주님’으로 증언할까? 혹 여럿 보는데서 신앙인의 가장 기본적인 십자성호도 제대로 긋지 않는 건 아닌지? 우리는 그분 믿고자 세례 받은 그리스도인이다. 그분께서는 우리의 이 믿음을 보시고 그 위에 당신교회를 일구신다. 주님을 증언하고 고백하는 데에는 어떠한 조건이나 차별도 없어야 하리라. 오직 주님 향한 믿음만이 필요할 뿐. “너희는 나를 누구라고 믿느냐?”라는 그분 물음에 “당신은 저의 주님, 저는 저를 당신의 제자라고 생각합니다.”라고 의연히 응답해야 할 우리이다. 이런 응답에 예수님께서는 우리에게 마지막으로 물으시리라. “그렇다면 너희는 어떠한 삶을 살아야만 하겠느냐?” 이에 대한 답을, 오늘 진지하게 묵상해보았으면 한다.