† 성부와 성자와 성령의 이름으로 아멘. 

해마다 부활 제4주일은 ‘착한 목자 주일’이라고도 불리는 ‘성소 주일’이다. 聖召는 하느님의 부르심을 뜻한다. 그분 부르심에는 여러 가지가 있다. 오늘은 특별히 사제성소의 증진을 위한 주일이다. “수확할 것은 많은데 일꾼은 적다. 그러니 수확할 밭의 주인님께 일꾼들을 보내 주십사고 청하여라.(루카 10,2)” 양은 목자의 소리를 알고 그를 따른다. 그러므로 끊임없이 우리를 부르시는 주님의 소리를 들어야 하겠다.

‘그때에 예수님께서 말씀하셨다. “내 양들은 내 소리를 알아듣는다. 나는 그들을 알고 그들은 나를 따른다. 나는 그들에게 영원한 생명을 준다. 그리하여 그들은 영원토록 멸망하지 않을 것이고, 또 아무도 그들을 내 손에서 빼앗지 못할 것이다. 그들을 나에게 주신 내 아버지께서는 누구보다도 위대하시어, 아무도 그들을 내 아버지의 손에서 빼앗아 갈 수 없다. 아버지와 나는 하나다.”(요한 10,27-30 참조)’

예수님께서는 당신을 ‘착한 목자’라나. 그러나 그분께서는 우리 모두를 이끄시는 목자이신 동시에 ‘하느님의 어린양’이시기도 하다. 사제는 어떠할까? 그들도 신자들을 이끄는 ‘목자’이지만, 한편으로 예수님을 ‘착한 목자’로 모시는 ‘양’들이다. 그렇다면 우리 신자들은 어떤가? 우리들 역시도 양인 동시에 가족을 이끄는 목자요, 사회를 이끄는 '평신도'이다. 그렇다. 우리 모두도 ‘양 떼’인 동시에 '목자’의 신분을 지닌다.

성소는 ‘거룩한 부르심’이라는 뜻으로 크게 두 가지로 나누어진다. 하나는 예수님을 따르는 일에 충실하면서도 자신들 일상생활의 외적인 틀은 변하지 않았던 봉사자들이다. 그들은 주어진 자신들의 생활에 충실하면서도 예수님 뜻과 사랑을 실천하였다. 이는 ‘넓은 의미의 성소’일 게다. 또 하나는 자신들에게 주어진 생활과 가족까지 다 버리고 완벽히 다른 생활을 택한 제자들이다. 이를 ‘좁은 의미의 성소‘라 부른다.

예수님을 따르는 이 두 가지 길은 오늘날까지 계속 이어진다. 첫째 부류는 평신도요, 둘째는 성직자, 수도자들이다. 그런데 오늘 뜻하는 성소는 좁은 의미의 성소이다. 특별히 사제직과 수도 생활로 부르심을 받은 이들이다. 따라서 성소 주일인 오늘은 사제직과 수도 생활에 투신하는 젊은이가 많아지도록 기도하는 날이다. 아울러 그들이 더욱 성화되도록 기도하고, 그들의 아픔과 고뇌를 이해하고, 또 함께 나누는 날이다.

따라서 그들이 자신들의 성소를 잘 가꾸도록 사랑과 기도가 필요하다. 성직자, 수도자들은 하느님에게 매달려 어린 양을 따르는 이들이다. 그들이 주님에 대한 확실한 믿음과 신뢰에 온전히 의탁해 자신을 송두리째 봉헌하여 그분의 축복이 가득히 내리기를 기도해 드리자. 성소 주일인 오늘, 사제성소의 증진을 위하여 기도하면서 우리도 예외 없이 이 혼탁한 사회의 ‘목자’가 되어야 함을 잊지 않도록 해야 할 게다.

착한 목자는 자신의 목소리를 듣는 양들을 위해 목숨을 바친다. 예수님께서는 이 일들을 제자들에게 맡기셨다. 교회 목자들이 양들을 위해 목숨 바치신 예수님을 닮을 때, 양들은 더더욱 교회 목자들을 신뢰하고 따르게 될 게다. 우리가 목자로서 합당하게 살려면, 무엇보다 착한 목자이신 예수님 목소리를 잘 알아듣는 착한 양이 되어 정의로운 사회 구현에 일조해야 하리라.