헬렌 켈러의 『3일 동안만 본다면』 이라는 책을 보면 이러 말이 있습니다.

“만약 내가 이 세상을 사는 동안에 유일한 소망 하나 있다고 하면 그것은 죽기 직전에 꼭 3일 동안만 눈을 뜨고 보는 것이다. 만약 내가 눈을 뜨고 볼 수 있다면 나는 나의 눈을 뜨는 그 첫 순간 나를 이만큼 가르쳐주고 교육해준 나의 선생 설리번을 찾아가겠다. 다음엔 친구들을 찾아가고 그다음엔 들로 산으로 산책을 하겠다. 다음날 이른 새벽에는 먼동이 트는 웅장한 장면, 아침에는 메트로폴리탄에 있는 박물관 오후에는 미술관 그리고 저녁에는 보석 같은 밤하늘의 별들을 보면서 하루를 지내고, 마지막 날에는 일찍 큰 길가에 나가 출근하는 사람들의 표정들. 아침에는 오페라하우스. 오후엔 영화관에서 영화를 감상하고 싶다. 집에 돌아와 내가 눈을 감아야 할 마지막 순간에 나는 이 3일 동안만이라도 볼 수 있게 하여준 나의 하느님께 감사한다고 기도를 드리고 영원히 암흑의 세계로 돌아가겠다.”

우리는 눈을 지니고 볼 수 있음을 당연하게 여깁니다. 그러나 누군가에게는 우리의 일상을 단 하루만 살아보는 것이 평생소원일 수도 있습니다. 감사는 하려고만 하면 할 수 있지만, 할 마음이 없다면 아무것도 볼 수 없는 소경이 됩니다.

관계 내에서 ‘감사’가 사라진다면 어떻게 될까요? 그 관계를 더는 관계라 할 수 없을 것입니다. ‘믿음’이 사라져도 마찬가지일 것입니다. 감사는 믿음과 직결됩니다. 상대가 자신에게 더 많은 것을 해주고 있다는 믿음이 감사의 마음을 솟구치게 합니다.

이것은 하느님과의 관계에서도 마찬가지일 것입니다. 에덴동산에서 하느님은 아담에게 모든 것을 주셨습니다. 그리고 당신이 주신 것을 믿는지 살펴보셨습니다. 바로 선악과나무를 당신께 바치는지 지켜보신 것입니다. 그러나 아담은 하느님께서 모든 것을 주셨음을 믿지 못했습니다. 감사히 봉헌해야 했던 선악과나무까지 차지하려고 했던 것입니다.

오늘 복음에서 예수님께서 이와 똑같은 말씀을 하고 계십니다. 소작인들은 주인에게 수확철이 되면 소출의 일부를 바치는 것이 당연합니다. 그러나 이스라엘 지도자들은 그것을 바치기를 거부하고 그것을 받으러 온 하느님의 외아들까지 죽였습니다. 성경 전체의 흐름으로 따지자면 에덴동산의 선악과나 소작인들이 바쳐야 하는 소출의 일부는 ‘십일조’라고 볼 수 있습니다.

그렇다고 유대인들이 십일조를 바치지 않았을까요? 겉으로는 잘 바쳤습니다. 그러나 ‘감사의 마음’이 빠져있었습니다. 그것을 어떻게 알 수 있느냐면 자신들의 주인의 아드님을 죽였기 때문입니다. 주인에게 감사했다면 아드님도 존경했을 것입니다. 하느님은 그런 사람들에게 더는 아드님을 내어주지 않으십니다. 아드님을 빼앗아 소출을 내는 백성에게 보내실 것입니다. 그러면 그들은 하느님의 나라를 잃게 됩니다. 예수 그리스도께서 곧 하느님 나라이시기 때문입니다.

십일조도 중요하지만 그것보다 더 중요한 것은 ‘감사의 마음’입니다. 그렇다면 우리는 어떻게 감사한 마음으로 봉헌할 수 있을까요? 내가 빵과 포도주를 봉헌하면 그 대가로 예수 그리스도의 살과 피가 돌아온다는 것을 알면 됩니다. 예수님의 살과 피를 먹고 마시지 않으면 영원한 생명을 누릴 수 없습니다. 예수님 자체가 영원한 생명이시기 때문입니다. 그런데 그분은 우리가 바치는 선악과인 빵과 포도주에 담겨 오십니다.

감사의 마음이 생기려면 예수 그리스도가 아니면 우리는 다 지옥행임을 믿으면 됩니다. 그리고 우리 안에서 성체로 들어오셔 사시는 예수님을 발견하면 됩니다. 만약 아담이 에덴동산에서 선악과에 손을 대기 전에 그 옆에 있는 ‘생명나무’를 볼 눈이 있었다면 선악과에 손을 대지 않았을 것입니다. 생명을 주는 나무가 곧 그리스도이십니다. 하느님께서 당신 아드님을 주셨으면 이미 우리는 하느님의 모든 것을 받은 것입니다. 그러니 무엇이 부족하다고 생각해서 불만을 가질 수가 없게 됩니다.

에덴동산에 생명나무도 있었다는 것을 아는 사람은 많지 않습니다. 그러나 헬렌 켈러 옆에서 나는 볼 수 있는 ‘눈’이 있음에 감사할 수 있듯이, 내 안의 생명나무를 발견해야 합니다. 그리고 그 나무 때문에 영원한 생명에 참여하게 됨을 믿읍시다. 구원은 내 행위나 공로가 아니라 바로 예수 그리스도께서 우리 안에 사시기 때문에 얻어지는 것입니다. 오직 예수 그리스도 때문에 구원에 이를 수 있다고 믿는 사람은 자신 안에서 성체로 오시는 그리스도를 발견하면서 감사한 마음이 솟아나지 않을 수 없습니다. 감사하지 않는다면 생명나무를 가치 없게 여기는 사람이고 그들은 영원한 생명을 잃습니다.