1독서(그들은 저마다 자기 행실에 따라 심판을 받았습니다. 나는 새 예루살렘이 하늘로부터 내려오는 것을 보았습니다.)

요한 묵시록의 말씀입니다. 20,1-4,11-21,2

나 요한은 1 한 천사가 하늘에서 내려오는 것을 보았습니다. 그는 지하의 열쇠와 큰 사슬을 손에 들고 있었습니다.

2 그 천사가 용을, 곧 악마이며 사탄인 그 옛날의 뱀을 붙잡아 천 년 동안 움직이지 못하도록결박하였습니다.

3 그리고 그를 지하로 던지고서는 그곳을 잠그고 그 위에다 봉인을 하여, 천년이 끝날 때까지 다시는 민족들을 속이지 못하게 하였습니다. 그 뒤에 사탄은 잠시 풀려나게 되어 있습니다.

4 나는 또 어좌들을 보았는데, 그 위에 앉은 이들에게 심판할 권한이 주어졌습니다. 그리고 예수님에 대한 증언과 하느님의 말씀 때문에 목이 잘린 이들의 영혼을 보았습니다. 그들은 그 짐승이나 그의 상에 경배하지도 않고 이마와 손에 표를 받지도 않은 사람들입니다. 그들은 살아나서 그리스도와 함께 천 년 동안 다스렸습니다.

11 나는 또 크고 흰 어좌와 그 뒤에 앉아 계신 분을 보았습니다. 땅과 하늘이 그분 앞에서 달아나 그 흔적조차 찾을 수가 없었습니다.

12 그리고 죽은 이들이 높은 사람 낮은 사람 할 것이 없이 모두 어좌 앞에 서 있는 것을 보왔습니다. 책들이 펼쳐졌습니다. 또 다른 책 하나가 펼쳐졌는데, 그것은 생명의 책이었습니다. 죽은 이들은 책에 기록된 대로 자기들의 행실에 따라 심판을 받았습니다.

13 바다가 그 안에 있는 죽은 이들을 내놓고, 죽음과 저승도 그 안에 죽은 이들을 내놓았습니다. 그들은 저마다 자기 행실에 따라 심판을 받았습니다.

14 그리고 죽음과 저승이 불 못에 던져졌습니다. 이 불 못이 두 번째 죽음입니다.

15 생명의 책에 기록되어 있지 않은 사람은 누구나 불 못에 던져졌습니다.

21,1 나는 또 생 하늘과 새 땅을 보았습니다. 첫 번째 하늘과 첫 번째 땅은 사라지고 바다도 더 이상 없었습니다.

2 그리고 거룩한 도성 새 예루살렘이 신랑을 위하여 단장한 신부처럼 차리고 하늘로부터 하느님에게서 내려오는 것을 보았습니다.

주님의 말씀입니다. @ 하느님, 감사합니다.

이제 종말론적 심판의 막바지에 이른다. 이 대목의 주제인 “천년왕국”은 묵시록에서 가장 주목할 만한 특징 가운데 하나다. 그리스도의 재림과 동시에 그 때까지 큰 박해로 살해당했던 순교자들이 모두 죽음에서 일어나 그리스도의 통치에 참여하게 된다. 그 나라는 천년 동안 계속될 것이다(3-4절). 그 후 악마는 잠시 놓여질 것이고 최후의 전쟁이 있은 다음, 모든 사람의 부활이 있고,악마는 불못 속에 던져질 것이다.

이 천년왕국설은 그리스도교 배경이 아니라 메시아 시대에 대한 유자적 배경에서 생겨난 것으로 본다. 유다묵시문학 저서들을 비롯한 유다 문학 문헌들에는 메시아의 통치기간을 각각 40년.100년.400년.1000년.2000년.7000년 등으로 말한다. 이 통치기간이 끝나면 죽은 자들의 부활이 있고, 이어 “새 하늘과 새 땅”이 조성되어 영속될 것이라 한다. 묵시록에서는 “새 하늘과 새 땅”에 관해 21.1에서 언급한다.

“지하”는 일시적 처벌 장소로 여겨진다.(1.18;9.1참조) 영원한 벌을 받는 곳은 “불과 유황의 못”(10절.21.8)이라고 한다.

악마의 세력을 감옥에 가둔다는 묘사는 이미 이사 24.12에 나온다. 에녹1서 18,12-16에는 타락한 천사를 마지막 심판 때까지 임시로 가두는 장면이 나온다(1베드2.4절 참조).

천년이 끝나면 사탄이 잠시 풀려나온다는 주제는 7-10절에 다시 나온다.

“첫째 부활”(5절)이 가져오는 “첫째 심판”에 대한 약술한다. 이 부활은 육신 부활을 말하는 것이 아니라,순교자들의 영이 죽음과 개인적 심판 다음에 즉시 천상 즐거움에 들어가는 것이다.

저자가 묘사하는 “천년왕국”은 하느님 원수들의 멸망과 함께 마지막 심판 때까지 계속된다. 세상에서 메시아가 한시적으로 통치하리라는 믿음은 외경에 속하는 유다묵시문학에 널리 퍼져 있었다.(에녹1서9.1-10.4 솔로몬 시편 11.17.시빌리아 신탁 3.1-61 등). 이 믿음은 성서에서도 그 뿌리를 찾을 수 있으며(다니7.27 참조) 신약성서에도 있다(1고린15,23-38참조). 이곳에서 “천년”은 아마도 유다계와 그리스도계 문헌들에 나오는 믿음과 연결되어 있을 것이다(에녹2서30.2-33.2 바르나바서15,2-8참조).

이 문헌들에 의하면 세상의 역사는 시편 90.4나 1베드3.8에 나오는 대로 7천년으로 구성되어 있는데, 그 마지막 일곱째 천년은 창조의 제7일에 해당하는 것으로 “안식”의 천년 ,즉 선택된 사람들에게 복되고 평화로운 나라가 될 것이라 한다. 그러나 묵시록의 “천년왕국”은 “시간의 끝”에 따라올 교회의 영광스러운 국면으로 해석하기보다는 세상 마지막 날에 부활을 통해 완전한 찬미를 드릴 것을 기대하면서 “이제부터”(14.13)복된 사람들이 고대하던 영광에 관한 것으로 해석해야 할 것이다.

이 예언적 현시가 가져오는 것이 어떠하든,저자가 기술하는 것은 유다인들이 기대하던 “지상” 왕국과는 완전히 구별되며,육체적 즐거움을 누리는 그런 나라를 기대하던 고대 천년왕국설과 유다 묵시 문학의 환상적 묘사와도 거리가 멀다. 묵시록에서 복된 사람들의 참된 행복이란 그리스도의 천상적 사제직에 동참하는데 있다(16절).

첫 창조물의 소멸에 대해 말하는 것 같다(21.1; 2베드3.7.10.12참조). 사람들에게 영향을 주었던 하늘과 땅은 당연히 심판의 대상이며,그 때문에 없어진다고 말한다. 여기서 재판관은 두말할 나위도 없이 하느님이다. 반면 마태 25,31-46의 “최후심판”기사에는 “인자”가 심판관으로 나타난다.

유다 전승에는 사람들의 선행과 악행이 천상 책에 기록되었다가 마지막 심판 때 그 기록대로 보상과 처벌을 받는다는 믿음이 있었다(다니7.10;에녹1서90.20참조).

하느님과 하느님 나라를 거슬러 일어나는 반대세력을 의인화하여 말하는 “죽음과 저승”은 묵시록에도 여러번 나타나며 신약성서의 다른 데도 나온다(1고린15장 등).그들은 자기들 속에 있는 죽은 자들을 토해낸 후 곧 멸망해 버린다. 이제는 그것들이 발붙일 것이 허락되지 않는다. 저승(히데스)은 죽은 자들의 임시 거주지일 뿐 최후 안식처가 아니다. 최후심판이 있고 나면 저승은 쓸모없으며 다시는 죽음도 없다(21.4참조)

21,1-8에서는 하늘,땅,바다의 소멸과 새 하늘.땅 창조를 약술한 다음, 이제 우리의 시선을 예루살렘으로 모은다. 이 새 예루살렘에서는 하느님이 당신 백성에게 예언자들을 통해 계시하신 약속뿐 아니라 새 이스라엘 백성인 교회에 당신 아들을 통해 계시하신 약속 뿐아니라 새 이스라엘 백성인 교회에 당신 아들을 통해 계시하신 모든 약속이 완전히 성취된다. 곧, 선택된 자들은 당신 현존을 맛보는 영원한 행복을 누릴 것이요,불신자들과 사악한 일을 일삼는 모든 것들은 “불못”의 영원한 단죄를 받을 것이다.

구약성서에서 “새 하늘과 새 땅”이란 무엇보다도 상징적인 의미로 메시아에 의해 선택된 백성의 재건과 개혁을 뜻했다.(이사65.17; 66.22참조). 그러나 종말론적 배경에서는 아마도 죄와 죽음의 무대인 이 세상에 대한 근본적 개혁의 의미로서, “새로운 창조”를 뜻할 것이다. 이 개념들은 묵시문학 작품에서 자주 나타난다. “전에 있던 하늘은 없어지고 새 하늘이 나타난다.

하늘의 빛은 밝을 것이며, 그 새로 창조된 것은 영원히 계속될 것이다.” 종말론적 상황에 대해 말하는 신약성서 본문들에서도 이런 사상을 볼 수있다. “새 하늘과 새 땅”이 창조되면 무엇이 존재하고 어떠한 상태일지는 여러 가지로 이야기되지만, 결국은 같은 개념에 대한 다양한 표현이다. 슬픔은 잊혀지고, 죄는 없어지고, 어둠은 사라질 것이며, 시간은 영원으로 바뀔 것이다.

고대 우주관에 의하면 바다는 혼돈이, 암흑의 권세가 자리잡고 있는 곳이다. 새로운 창조에서는 이러한 악의 자리가 없다. 이 사고방식은 바빌론의 “티아마트”설화에까지 소급될 수 있는데, 이 바다 신은 바다 속 깊은 곳에 갇혀 있다고 한다.

“하늘에서 내려오는 새 예루살렘”이란 두 가지 구약성서 주제의 종합으로 보인다. 한편으로는 종말론적 예루살렘의 실현이요 다른편으로는 백성들 사이에서 하느님의 현존의 원형이 드러나는 것이다.(11.19. 출애25장 참조). 이 두 주제는 하느님이 모든 것을 계획하고 또 완성하신다는 것을 암시한다. 여기서 거룩한 도시는 재림 때의 이상적이고 영광스러운 교회를 표상한다. 교회는 거룩한 백성이 모이는 장소라는 의미에서도 예루살렘으로 불릴 수 있다. 그리고 하늘에서 내려온다는 것은 교회가 인간적으로 실현되는 공동체가 아니라 하느님이 세우고 인도하시는 공동체이기 때문이다(갈라 4.26참조).