바로 지금 시작하라! (Do it now!) 

37년 동안 사회학을 가르친 친구는 

정년퇴직을 하면서 학부 학생들을 

대상으로 낸 마지막 과제에 대해 

이야기를 했다. 
강의를 마치면서 칠판에 이렇게 쓰고 

각자의 생각을 적어 내라고 했다. 
 '말기암으로 5개월 시한부 삶을

선고받았을 때, 나는 무엇을 할 것인가?' 
“여행을 가겠다.”

 “소문난 맛집을 순례하겠다.”

“등 돌린 친구들과 화해를 하겠다.” 
“세계여행을 떠나고 싶다.”

 "내가 사랑했던 여자를 만나보고 싶다.

"“아무 생각도 떠오르지 않을 것 같다.”

라는 등 돌발적인 질문에 학생들은 

비교적 자신의 생각을 담담하게 표현했다. 
저마다 가슴에 담았거나 그려온

생각들이 있다는 것을 알 수 있었다. 

그런데 한 학생만이 손으로 턱을 괸 채 

창밖만 쳐다보고 있었다. 

교수가 학생에게 다가가 주의를 주었다.
“무엇이라도 쓰게. 아무것도 안 쓰면 

영점 처리 된다네.”
학생은 변화를 보이지 않다가 
과제 제출 5분 전이란 소리를 듣고서야 

무언가를 단숨에 적었다. 

학생이 제출한 글의 내용은 이런 것이었다.
“나는 내일에 희망을 걸지 않는다. 

오늘을 사는 일만으로도 나는 벅차다.

지금 이 순간만 생각하며 사는

 하루살이처럼 살고 있다. 

그러므로 나는 최선을 다해 

오늘을 살 수 밖에는...그것이 

남은 삶을 향한 내 사명이다.”
그 학생만이 교수의 마지막

강의를 이해하고 있었다. 
100여 명의 학생 중 그만이 유일하게 

과목 성적‘A+’을 받았다.
 'Do it now!'(바로 지금 시작하라!)

과거는 돌릴 수 없고, 미래는 오지 않았으니, 
유일한 삶은 오늘 뿐이지 않은가. 
종이를 찢기는 쉬워도 붙이긴 어렵듯, 

흘러간 시간은 되돌릴 수 없고 오늘이 없으면 
덧없어지는 것이 내일이다. 
미래는 내 것이 아니므로 할 일이 있다면

지금 시작해야 한다. 
어제를 녹여 내일을 만드는 용광로의 

시간은 지금 이 시간, 오늘뿐이라오. 
어제는 역사이고, 내일은 미스터리이며, 

오늘은 선물이라 하지 않는가. 
그래서 "최고의 선물은 현재이다"라고. 

삶에 황금의 시간은 

내가 숨 쉬고 있는 바로 지금!  

 - 옮겨온 글 -