‘아니, 엄마를 저렇게 때려? 이런 고얀 놈을 봤나?’

이런 생각을 하면서 그 아이 앞으로 다가가 물었습니다.

“누가 성지에서 울고 있는거야? 왜 울고 있니? 그리고 엄마는 왜 때리니? 그러면 엄

마가 아프잖아?”

그런데 그 아이는 자신에게 전혀 잘못이 없다는 듯이, 울면서 이렇게 말합니다.

“엄마가 약속을 안 지키잖아. 왜 약속을 안 지켜? 잉잉~~”

알고 보니 엄마가 성지에 가서 음료수를 사주겠다고 말을 했나 봅니다. 그런데 마침

성지의 자판기가 고장이 났었고요. 따라서 엄마는 약속을 지킬 수가 없었던 것이지

요. 하지만 그 꼬마는 엄마가 약속을 안 지킨 것이라면서 마구 화를 내고, 엄마를 때

리면서 울고 있었던 것입니다.

약속을 지키지 못한 엄마. 엄마가 정말로 잘못한 것일까요? 물론 약속을 지키는 것

은 중요합니다. 하지만 그 가운데 사랑과 신의가 없다면, 약속에 무슨 의미가 있을까

라는 생각을 해봅니다. 즉, 약속을 실천하는 사람이나 약속의 결과를 받아들이는 사

람이 모두 똑같이 사랑과 신의를 간직해야 한다는 것입니다.

그런데 우리들은 그 약속을 실천하는 사람만 그런 사랑과 신의를 간직하면 그만이

라고 생각합니다. 그래서 약속을 지키지 않으면 어떻게 그럴 수가 있냐고 하면서, 화

를 내고 때로는 폭력적으로 돌변하기까지 한다는 것이지요. 마치 앞선 이야기의 그

꼬마처럼, 무조건 그 상대방이 약속을 지키지 못했기 때문에 잘못한 것이라고 다그

치는 것이 우리들의 일반적인 모습은 아니었는지요? 이처럼 자기만을 위한 결과를

바라는 약속, 그래서 이기심이 가득 찬 약속. 그러한 약속 가운데에는 아마 주님께서

함께 하시지 않을 것입니다. 왜냐하면 이 안에는 주님께서 그토록 강조하신 ‘사랑과

신의’가 없으니까요.

오늘 복음에서도 헤로데가 약속을 합니다. 그리고 헤로데는 약속을 지켰습니다. 이

렇게 약속을 잘 지킨 헤로데가 과연 훌륭한 사람일까요? 아닙니다. 그의 약속 실천

안에는 사랑과 신의가 없기 때문입니다. 자신의 체면만을 위한 마음, 그러면서 자신

을 합리화하는 데만 급급합니다. ‘약속을 어길 수 없었다’라면서……. 그리고 약속을

받아들이는 헤로디아 역시 사랑과 신의가 없는 약속의 실천을 강요합니다. 즉, 헤로

디아 모녀는 자신들에게 싫은 소리를 하는 세례자 요한을 제거할 목적으로 헤로데

에게 약속의 실천을 강요합니다.

이러한 약속과 그 약속의 실천은 의미가 없는 것입니다. 그런데 우리들 역시 헤로디

아 모녀처럼 그리고 헤로데처럼 사랑과 신의가 없는 약속을 할 때가 너무나 많습니

다. 특히 주님과 약속을 할 때 그렇지요.

"주님, 제가 당신께 이런 약속을 하겠습니다."

그런데 여기에는 단서가 붙습니다.

"하지만 이것을 꼭 들어 주셔야 해요."

이런 우리들의 모습과 헤로데, 헤로디아 모녀 모습의 차이는 과연 무엇일까요?

주님께 하는 약속을 실천할 때는 어떤 사심이 있어서는 안 됩니다. 그보다는 그 안에

사랑과 신의를 드러낼 수 있도록 해야 합니다. 만약 그렇지 않다면 우리는 헤로데,