옛날이야기 하나 해드리겠습니다.

중국 춘추시대 송나라에 술을 만들어 파는 장 씨라는 사람이 살고 있었습니다. 그는

성실해서 단 한 번도 술을 속여서 판 적이 없고, 늘 친절했습니다. 게다가 정성껏 빚

은 술에서는 좋은 향기까지 났습니다.

그런데 어찌된 영문인지 하루 종일 기다려도 손님이 한 명이나 올까 말까 했습니다.

그래서 그는 가게 앞에 묶어 둔 커다란 개와 장난치며 시간을 때우기 일쑤였지요.

그는 고민 끝에 동네에서 가장 박식한 선비를 찾아갑니다. 그리고 자기가 이렇게 생

활하고 있는데도 불구하고 손님이 하나도 찾지 않는다는 고민 상담을 합니다. 그의

말을 쭉 듣고 있던 선비가 이렇게 묻습니다.

“당신네 개가 혹시 무섭지 않은가?”

“무서운 편이지만, 묶어 놓아서 사람을 물지 못합니다.”

그러자 “어허~~ 그 개 때문에 술이 팔리지 않는 것이구먼.” 하면서 한탄을 하는 것

입니다. 그는 어리둥절한 표정을 지을 수밖에 없었지요. 그러자 이렇게 선비는 말합

니다.

“술은 아이들에게 돈을 주어 사 오라고 시키는 경우가 많은데, 개 때문에 아이들이

당신의 가게에 가지를 않는 것입니다.”

이 선비의 말에 그제야 크게 깨달을 수 있었습니다. 즉,, 나의 입장에서 바라보는 것

이 아니라, 손님의 입장에서 바라보고 생각해야 한다는 것이지요. 그래서 그는 즉시

개를 팔았고, 그러자 얼마 뒤부터 손님들이 밀어닥치기 시작했답니다.

이 이야기는 현대를 살아가는 우리들에게 커다란 가르침을 주고 있습니다. 사실 우

리들은 늘 자기중심으로만 생각하고 판단할 때가 많다는 것입니다. 그래서 오해와

분쟁도 그 사이에서 많이 발생하게 될 수밖에 없습니다. 나는 이렇게 생각하는데, 상

대는 정반대로 생각함으로써 그 안에서 얼마나 많은 다툼과 갈등이 생깁니까? 이렇

게 생각하고 행동하는 나를 상대방이 알아주어야 하는데, 전혀 알아주지 않을 때 얼

마나 속이 상한가요? 하지만 내가 먼저 생각하기에 앞서 상대의 입장을 바라본다면,

상당히 많은 다툼과 갈등, 오해 등을 해소할 수 있는 것입니다. 그래서 주님께서는

늘 겸손한 자세를 갖추라고, 오늘 복음을 통해서도 강조해서 말씀하십니다.

“누구든지 자기를 높이는 사람은 낮아지고 자기를 낮추는 사람은 높아질 것이다.”

이 세상 안에서의 높고 낮음은 사실 그렇게 중요한 것이 아닙니다. 그런데도 불구하

고 내가 조금 더 높아지고 싶고, 사람들에게 대접받고 싶은 것이 인간의 마음이라는

것이지요. 하지만 이 모습을 벗어나 오히려 그 상대를 위한 사랑의 행위를 하는 것이

더 중요한 것이며, 주님께서 그러한 모습을 다 지켜보고 계시기에 결국 가장 높은 자

리에 올라갈 수 있도록 하십니다.

이제 우리들은 어떤 모습을 가져야 할까요? 순간이라는 이 세상에서의 높은 자리를

원하나요? 아니면 영원한 생명을 보장하고 있는 하늘나라에서의 높은 자리를 원하

시나요?